मैनेटी विशाल जानवर हैं जो समुद्र में रहते हैं और पानी के नीचे की वनस्पतियों को खाते हैं। उनका वजन 600 किलोग्राम तक है, और लंबाई में वे 5 मीटर तक पहुंच सकते हैं। सबसे अधिक संभावना है, मानेटेस के पूर्वज भूमि पर रहते थे, लेकिन उसके बाद उन्होंने अपना निवास स्थान बदलने का फैसला किया और जल तत्व में चले गए। प्रारंभ में, 20 से अधिक प्रजातियां थीं, लेकिन केवल तीन ही मनुष्य को ज्ञात हैं: स्टेलर की गाय, मैनेट और डगोंग। पहले वाले, दुर्भाग्य से, अब नहीं हैं, क्योंकि मनुष्य ने इस प्रजाति को पूरी तरह से समाप्त कर दिया है।
समुद्री गाय क्या होती है, लोगों ने 17वीं शताब्दी में अपने लिए खोज की और तुरंत उन्हें बेरहमी से भगाना शुरू कर दिया। इन जानवरों का मांस बहुत स्वादिष्ट होता है, वसा नरम और कोमल होती है, जो मलहम बनाने के लिए विशेष रूप से अच्छी होती है, समुद्री गायों की खाल का भी उपयोग किया जाता था। अब मैनेटेस को एक लुप्तप्राय प्रजाति घोषित किया गया है, और उनका शिकार करना मना है। लेकिन फिर भी, समुद्री गायें मानवीय गतिविधियों से पीड़ित हैं। वे लगातार जाल और कांटों को निगलते हैं, जो धीरे-धीरे उन्हें मार देते हैं। समुद्र के पानी का प्रदूषण और बांधों के निर्माण से उनके स्वास्थ्य को बहुत नुकसान होता है।
दुश्मनों के भारी वजन के कारण मानेते के पास उतने नहीं हैं। समुद्र में उन्हें टाइगर शार्क से खतरा है, और उष्णकटिबंधीय नदियों में काइमन्स द्वारा। अपने कफयुक्त स्वभाव और धीमेपन के बावजूद, वे अभी भी बचने का प्रबंधन करते हैंनिश्चित मृत्यु, इसलिए समुद्री गायों का मुख्य शत्रु मनुष्य है। आप उन्हें पकड़ नहीं सकते, लेकिन जहाजों के प्रोपेलर के नीचे बड़ी संख्या में जानवर मर जाते हैं, इसलिए कई देश मैनेटेस को बचाने के लिए कार्यक्रम विकसित कर रहे हैं।
समुद्री गाय उथले पानी में रहना पसंद करती है, इसके लिए इष्टतम गहराई 2-3 मीटर है। हर दिन, मैनेट अपने भोजन का लगभग 20% वजन के हिसाब से खाते हैं, इसलिए उन्हें विशेष रूप से उन जगहों पर पाला जाता है जहां अत्यधिक वनस्पति पानी की गुणवत्ता को खराब करती है। वे मुख्य रूप से सुबह या शाम को भोजन करते हैं, और दिन के दौरान आराम करते हैं, किनारे पर धूप सेंकने के लिए तैरते हैं।
तीन प्रकार के मानेते हैं: अफ्रीकी, अमेजोनियन और अमेरिकी। अफ्रीकी समुद्री गाय, जैसा कि सभी अफ्रीकियों को पसंद है, अपने रिश्तेदारों की तुलना में थोड़ी गहरी है। वह गर्म भूमध्यरेखीय नदियों और पश्चिम अफ्रीकी तट पर रहती है। अमेजोनियन मैनेट केवल ताजे पानी में रहता है, इसलिए इसकी त्वचा चिकनी और समान होती है, और इसकी छाती पर और कुछ मामलों में पेट पर एक सफेद या गुलाबी पैच होता है। अमेरिकी समुद्री गाय अटलांटिक तट, विशेष रूप से कैरेबियन सागर को पसंद करती है। वह नमक और ताजे पानी दोनों में तैर सकती है। अमेरिकी मैनेटेस सबसे बड़े हैं।
मनटे देखने में बहुत दिलचस्प हैं, उनकी पूंछ एक ऊर की तरह दिखती है, और पंजे के साथ उनके सामने के पंजे फ्लिपर्स से मिलते जुलते हैं। वे उनका बहुत कुशलता से उपयोग करते हैं, वे नीचे की ओर चल सकते हैं, खरोंच कर सकते हैं, पकड़ सकते हैं और भोजन को अपने मुंह में भर सकते हैं। भोजन की तलाश करें, धूप में स्नान करें, दूसरों के साथ खेलेंप्रजातियों के प्रतिनिधि - समुद्री गाय ने यही सब ध्यान रखा है। मानेटी ज्यादातर अकेले रहती है, केवल संभोग के मौसम के दौरान मादा लगभग दो दर्जन सूटरों से घिरी रहती है।
शावक लगभग एक साल तक पैदा होता है, जन्म के समय इसका वजन लगभग 30 किलो होता है, और लंबाई एक मीटर से थोड़ी अधिक होती है। वह लगभग दो साल तक अपनी मां के साथ रहता है, वह उसे भोजन खोजने के लिए अपने सामान्य स्थान दिखाती है। तब लैमेंटे बड़ा होकर स्वतंत्र हो जाता है। ऐसा माना जाता है कि उनका बंधन अविभाज्य है और जीवन भर बना रहता है।
