दुनिया के महासागरों में सबसे बड़े जानवर, ब्लू व्हेल, वास्तव में विशाल आकार तक पहुंचते हैं - 33 मीटर तक, और इन दिग्गजों का वजन 150 टन से अधिक हो सकता है। तुलना के लिए, मान लें कि 50 अफ्रीकी हाथियों का वजन समान है। अपने सक्रिय अस्तित्व के लिए, जानवर को हर दिन 1 मिलियन कैलोरी की आवश्यकता होती है। ब्लू व्हेल बेलन व्हेल (मिन्के व्हेल की एक प्रजाति) से संबंधित है और इसका विशिष्ट आहार छोटी मछली, क्रस्टेशियंस, सेफलोपोड्स, प्लवक और क्रिल है।
यदि आप जानते हैं कि बहुत सारे क्रस्टेशियंस कहाँ हैं, तो इतनी मात्रा में भोजन ढूँढना मुश्किल नहीं है। तथाकथित "खिला क्षेत्र" पर, जहां प्लवक की उच्चतम सांद्रता होती है, आप एक साथ कई व्हेल देख सकते हैं, हालांकि वे आमतौर पर एक समूह में 3 से अधिक व्यक्तियों को इकट्ठा नहीं करते हैं।
ब्लू व्हेल कई उप-प्रजातियों के साथ आर्कटिक से अंटार्कटिक तक दुनिया के महासागरों में वितरित की जाती हैं:
- उत्तरी;
- दक्षिणी;
- बौना;
- भारतीय।
पहली दो प्रजातियां समुद्र के ठंडे पानी को पसंद करती हैं, जबकि बौना और भारतीय उष्णकटिबंधीय समुद्रों में पाए जाते हैं। एकांत जीवन शैली का नेतृत्व करते हुए, इन स्तनधारियों ने संचार का अपना मूल तरीका विकसित किया है। कभी-कभी वयस्कछोटे समूह बनाते हैं, हालांकि इतने छोटे समुदायों में भी वे अलग रहते हैं।
ग्रेट ब्लू व्हेल में गंध की कोई संवेदनशील भावना नहीं होती है और लगभग कोई दृष्टि नहीं होती है, लेकिन वह "गायन" की मदद से संवाद करने का प्रबंधन करता है। संभोग के मौसम के दौरान पुरुषों द्वारा कॉलिंग की आवाजें आती हैं। यह गायन एक भयानक हवेल की तरह है जिसे 1600 किमी की दूरी पर सुना जा सकता है। मादाएं भी कभी-कभी संवाद करती हैं, लेकिन केवल अपने शावक के साथ। वैज्ञानिकों के अनुसार, ब्लू व्हेल प्राप्त ध्वनियों का विश्लेषण करती हैं, क्योंकि उनके लिए बाहरी दुनिया के साथ संवाद करने का यही एकमात्र तरीका है। इसके अलावा, वे इन जानवरों की बुद्धि और बुद्धि पर ध्यान देते हैं।
प्रजनन का मौसम हर दो साल में एक बार आता है। संतान पैदा करने में 10-11 महीने लगते हैं। बच्चे के जन्म के बाद, मादा उसे 7-8 महीने तक दूध पिलाती है, इस अवधि के अंत में युवा व्हेल का वजन 20 टन से अधिक होता है, और लंबाई 20 मीटर से अधिक होती है। इस समय, शावक की त्वचा का हिस्सा पहले से ही समुद्री परजीवियों से प्रभावित होता है। चल रहे शोध ने व्हेल के आंतरिक और बाहरी परजीवियों की एक महत्वपूर्ण संख्या की पहचान की है। भोजन के खेतों में रहने के दौरान, एक वयस्क जानवर डायटम से ढका होता है, जिसमें से वैज्ञानिकों ने अकेले एक व्हेल पर 31 प्रजातियों की गणना की। इससे स्तनपायी की त्वचा का रंग पीला-हरा हो जाता है, अनेक मोलस्क पशु के शरीर पर एक ही स्थान पर रहते हैं।
कई सालों से ब्लू व्हेल को इंसानों ने खत्म कर दिया है। व्हेलबोन, वसा और मांस निकालने के लिए, लोगों ने इन दिग्गजों का शिकार किया, जिससे आबादी 100 गुना कम हो गई। 20वीं सदी की शुरुआत में, अनियंत्रित मछली पकड़ने ने इस तथ्य को जन्म दिया किअब ग्रह पर 1,500 से अधिक व्यक्ति नहीं बचे हैं। वैज्ञानिकों के पूर्वानुमान निराशाजनक हैं: इस प्रजाति को अब पृथ्वी के चेहरे से विलुप्त होने से नहीं बचाया जा सकता है। उत्तरी अटलांटिक में वर्तमान में 100 से अधिक वयस्क व्हेल मौजूद नहीं हैं।
समुद्र में कचरे के डंपिंग, तेल रिसाव और प्रकृति में सक्रिय मानव हस्तक्षेप के कारण उनका विलुप्त होना जारी है। बहुत धीमी प्राकृतिक वृद्धि जनसंख्या की बहाली को बहुत बाधित करती है, और स्तनपायी के आकार के कारण कृत्रिम परिस्थितियों में रखना असंभव है।
