भूख… जब आप इस शब्द का उच्चारण करते हैं तो आपका क्या संबंध है? खाली फ्रिज या पतला बटुआ? मेरा विश्वास करो, दुनिया भर में लाखों लोगों के लिए, यह केवल एक अस्पष्ट अवधारणा नहीं है, जिसका अर्थ केवल एक बढ़ता हुआ पेट है, बल्कि एक क्रूर और शिकारी जानवर है, जिसके नुकीले लोग लगातार मरते हैं।
जो भी हो, अफ्रीका में अकाल, जो हाल ही में वास्तव में बहुत बड़ा हो गया है, पहले ही कई हजारों लोगों की जान ले चुका है। अपेक्षाकृत प्रबुद्ध 21वीं सदी को देखते हुए ऐसा क्यों हो रहा है?
मुख्य कारण राज्य कहा जा सकता है, भले ही कुछ खिंचाव के साथ पूर्ण अनुपस्थिति है। वे संरचनाएँ जो अब सबसे गरीब और सबसे अधिक समस्याग्रस्त अफ्रीकी क्षेत्रों में मौजूद हैं, एक राज्य की परिभाषा के अंतर्गत नहीं आती हैं। उनकी मुख्य गतिविधि अगले राष्ट्रपति को सिंहासन पर बिठाने की कोशिश करना है, जो अपने पद पर कुछ महीने भी टिकने की संभावना नहीं है। यह बिना कहे चला जाता है कि इन देशों को भेजी जाने वाली लगभग सभी मानवीय सहायता भी "शक्तियों की जेब" में समाप्त हो जाती है। यही कारण है कि अफ्रीका में अकाल की मूल रूप से सामाजिक पूर्वापेक्षाएँ हैं जो इस क्षेत्र की सामान्य विशेषताओं के साथ ओवरलैप करती हैं।
स्थानीय निवासियों के लिए सामान्य बुनियादी ढांचे की कमी के कारणकभी-कभी आपको अपने बच्चों को निश्चित मृत्यु के लिए छोड़ना पड़ता है, सबसे आवश्यक दवाओं और भोजन केंद्रित करने के लिए निकटतम ("केवल" 100-150 किमी) बस्तियों में जाना पड़ता है। उनमें से कई के पास बच्चों की मदद करने के लिए समय नहीं है, जो केवल थकावट से मर रहे हैं।
हालांकि, हर जगह ऐसा नहीं होता है। उदाहरण के लिए, युगांडा में स्थिति कठिन है, लेकिन कुछ हद तक सरकार द्वारा नियंत्रित है। स्थानीय आबादी को पर्याप्त भोजन उपलब्ध कराया जाता है, और इसलिए 2011 में अफ्रीका में अकाल ने व्यावहारिक रूप से इसे प्रभावित नहीं किया।
हालाँकि, न केवल अधिकारियों की बेशर्मी से स्थिति बिगड़ने में योगदान होता है। भूमि के विशाल क्षेत्रों के साथ, जनसंख्या खुद को भोजन प्रदान कर सकती है, लेकिन लगातार सूखा और मिट्टी के संसाधनों का तेजी से क्षरण कृषि के सभी प्रयासों को विफल कर देता है। यही कारण है कि अफ्रीका में भूख लाखों लोगों की निरंतर साथी बनी हुई है।
दुर्भाग्य से, सभी अफ्रीकी देशों की अर्थव्यवस्थाएं सूखे के परिणामों को रोकने में असमर्थ हैं। हालांकि, विशेषज्ञों ने बार-बार नोट किया है कि इस क्षेत्र के कई देशों के संयुक्त प्रयासों से अफ्रीका में भूख को हराया जा सकता है। हालाँकि, जनसंख्या के बढ़ते इस्लामीकरण, "अरब दंगों" और विश्व अर्थव्यवस्था की सामान्य अस्थिरता को देखते हुए, इसकी उम्मीद नहीं की जा सकती है। कोई भी विकसित देश स्थानीय अर्थव्यवस्था के सादृश्य में निवेश करने में दिलचस्पी नहीं रखता है, और अकेले संयुक्त राष्ट्र और रेड क्रॉस बहुत कुछ नहीं कर पाएंगे।
अफ्रीका में अकाल क्यों है, इस सवाल का जवाब देते हुए वैज्ञानिक भी आनुवंशिक रूप से उन्नत अनाज की पेशकश करने वाले आनुवंशिकीविदों के समाज में छल की शिकायत करते हैंऐसी फसलें जो खराब और यहां तक कि खारी मिट्टी पर भी उगाई जा सकती हैं। यह मानव स्वास्थ्य के लिए एक दिखावटी चिंता के कारण नहीं होता है, बल्कि लाभ के लिए एक साधारण प्यास के कारण होता है। आखिरकार, यूरोप और अमेरिका में उगाए गए उत्पादों को भूखे क्षेत्रों में बेचना कहीं अधिक लाभदायक है।
