हाथी पृथ्वी पर सबसे बड़ा भूमि स्तनपायी है। ये दिग्गज बचपन से ही हमारे अंदर सकारात्मक भावनाएं जगाते हैं। ज्यादातर लोगों का मानना है कि हाथी स्मार्ट और शांत होते हैं। और कई संस्कृतियों में, हाथी सुख, शांति और घर के आराम का प्रतीक है।
हाथी के प्रकार
आज ग्रह पर तीन प्रकार के हाथी हैं, जो दो प्रजातियों के हैं।
अफ्रीकी हाथियों को दो प्रकारों में बांटा गया है:
- झाड़ी हाथी एक विशाल आकार का जानवर है, जिसका रंग गहरा होता है, सूंड के अंत में अच्छी तरह से विकसित दांत और दो छोटी प्रक्रियाएं होती हैं। इस प्रजाति के प्रतिनिधि अफ्रीकी महाद्वीप के क्षेत्र में भूमध्य रेखा के साथ रहते हैं;
- वन हाथी की विशेषता अपेक्षाकृत छोटी वृद्धि (2.5 मीटर तक) और गोल कान होते हैं। यह प्रजाति अफ्रीका के उष्णकटिबंधीय जंगलों में रहती है। वैसे, ये प्रजातियां अक्सर परस्पर प्रजनन करती हैं और व्यवहार्य संतान पैदा करती हैं।
भारतीय हाथी अफ़्रीकी की तुलना में बहुत छोटा है, लेकिन उसके पास अधिक शक्तिशाली काया और असमान रूप से छोटे पैर हैं। रंग गहरे भूरे से भूरे रंग तक हो सकता है। ये जानवरट्रंक के बिल्कुल अंत में छोटे चतुर्भुज auricles और एक प्रक्रिया में भिन्न होते हैं। भारतीय हाथी चीन और भारत, लाओस और थाईलैंड, वियतनाम, बांग्लादेश और इंडोनेशिया के उपोष्णकटिबंधीय और उष्णकटिबंधीय जंगलों में आम है।
हाथी का विवरण
प्रजाति के आधार पर, मुरझाए हुए हाथी की वृद्धि 2 से 4 मीटर तक होती है। एक हाथी का वजन 3 से 7 टन तक होता है। अफ्रीकी हाथी (विशेषकर सवाना) का वजन कभी-कभी 12 टन तक होता है। इस विशालकाय का शक्तिशाली शरीर गहरी झुर्रियों के साथ भूरे या भूरे रंग की मोटी त्वचा (2.5 सेमी तक मोटी) से ढका होता है। हाथी के बच्चे विरल मोटे बालो के साथ पैदा होते हैं, जबकि वयस्कों में लगभग कोई वनस्पति नहीं होती है।
हाथी का सिर बड़े लटके हुए कानों के साथ बड़ा होता है, जिसकी भीतरी सतह काफी बड़ी होती है। आधार पर वे बहुत मोटे होते हैं, और किनारों के करीब - पतले। हाथी के कान ऊष्मा विनिमय के नियामक होते हैं। इन्हें पंखा कर पशु अपने शरीर को ठंडक प्रदान करता है।
हाथी एक विशिष्ट आवाज वाला जानवर है। एक वयस्क जो आवाज करता है उसे सूअर, कम करना, फुसफुसाना और गर्जना कहा जाता है। प्रकृति में एक हाथी की जीवन प्रत्याशा लगभग 70 वर्ष है। कैद में इस अवधि को पांच से सात साल तक बढ़ाया जा सकता है।
ट्रंक
हाथी एक अनोखा अंग वाला जानवर है। ट्रंक लगभग डेढ़ मीटर की लंबाई तक पहुंचता है और इसका वजन लगभग डेढ़ सौ किलोग्राम होता है। यह अंग नाक और जुड़े हुए ऊपरी होंठ से बनता है। 100 हजार. से अधिकमांसपेशियां और टेंडन उसे लचीला और मजबूत बनाते हैं।
हाथियों के पूर्वज, जो सुदूर अतीत में पृथ्वी पर निवास करते थे, दलदलों में रहते थे। उनके पास एक बहुत छोटा सूंड था, जो चारा बनाते समय जानवर को पानी के भीतर सांस लेने की अनुमति देता था। विकास के लाखों वर्षों में, हाथियों ने दलदली क्षेत्रों को छोड़ दिया, आकार में उल्लेखनीय रूप से वृद्धि हुई, हाथी की सूंड नई परिस्थितियों के अनुकूल हो गई।
जानवर अपनी सूंड से वजन ढोता है, ताड़ के पेड़ों से रसदार केले उठाता है और उन्हें अपने मुंह में डालता है, जलाशयों से पानी खींचता है और गर्मी के दौरान एक ताज़ा स्नान की व्यवस्था करता है, तेज तुरही की आवाज करता है, गंध करता है।
आश्चर्यजनक रूप से, हाथी की सूंड एक बहु-कार्यात्मक उपकरण है जो छोटे हाथियों के लिए उपयोग करना सीखना काफी कठिन होता है, अक्सर शावक अपनी सूंड पर भी कदम रखते हैं। हाथियों की माताएँ बहुत धैर्यवान होती हैं, अपने शावकों को कई महीनों तक इस अति आवश्यक "बृहदान्त्र" का उपयोग करने की कला सिखाती हैं।
पैर
अद्भुत तथ्य, लेकिन हाथी के पैरों में दो घुटने होते हैं। इस तरह की असामान्य संरचना ने इस विशालकाय को एकमात्र स्तनपायी बना दिया जो कूद नहीं सकता। पैर के बहुत केंद्र में एक मोटा पैड होता है जो हर कदम पर ऊपर उठता है। उसके लिए धन्यवाद, यह शक्तिशाली जानवर लगभग चुपचाप चल सकता है।
पूंछ
हाथी की पूंछ की लंबाई उसके पिछले पैरों के बराबर होती है। पूंछ की नोक पर मोटे बालों का एक गुच्छा होता है। ऐसे ब्रश की मदद से हाथी कीड़ों को दूर भगाता है।
वितरण औरजीवन शैली
अफ्रीकी हाथियों ने अफ्रीका के लगभग पूरे क्षेत्र में महारत हासिल कर ली है: सेनेगल और नामीबिया, जिम्बाब्वे और केन्या, कांगो गणराज्य और गिनी, दक्षिण अफ्रीका और सूडान। वे सोमालिया और जाम्बिया में बहुत अच्छा महसूस करते हैं। पशुधन का मुख्य भाग राष्ट्रीय भंडार में रहता है: इस तरह अफ्रीकी देशों की सरकारें इन जानवरों को शिकारियों से बचाती हैं।
एक हाथी किसी भी भू-भाग वाले क्षेत्रों में रह सकता है, लेकिन वह रेगिस्तान और घने वर्षावनों से बचने की कोशिश करता है, उन्हें सवाना पसंद करता है।
भारतीय हाथी मुख्य रूप से भारत के दक्षिण और उत्तर पूर्व में, चीन, थाईलैंड में, श्रीलंका के द्वीप पर रहते हैं। जानवर म्यांमार, वियतनाम, लाओस, मलेशिया में पाए जाते हैं। अपने अफ्रीकी समकक्षों के विपरीत, वे जंगली क्षेत्रों को पसंद करते हैं, घने झाड़ियों और बांस की झाड़ियों को चुनते हैं।
हाथी झुंड में रहते हैं, जिसमें सभी व्यक्ति पारिवारिक संबंधों से जुड़े होते हैं। ये जानवर एक-दूसरे का अभिवादन करना जानते हैं, बहुत ही मार्मिक तरीके से अपनी संतानों की देखभाल करते हैं और अपने समूह को कभी नहीं छोड़ते हैं।
इन विशाल जानवरों की एक और अद्भुत विशेषता यह है कि वे हंस सकते हैं। हाथी एक ऐसा जानवर है जो अपने आकार के बावजूद एक अच्छा तैराक होता है। इसके अलावा, हाथी जल प्रक्रियाओं के बहुत शौकीन होते हैं। जमीन पर, वे औसत गति (छह किलोमीटर प्रति घंटे तक) से आगे बढ़ते हैं। कम दूर दौड़ते समय यह आंकड़ा पचास किलोमीटर प्रति घंटे तक बढ़ जाता है।
हाथियों को प्रकृति में चारा खिलाना
शोधकर्ताओं का अनुमान है कि हाथी प्रतिदिन लगभग सोलह घंटे भोजन करते हैं। इस दौरान वे 300 किलो तक विभिन्न प्रकार के भोजन करते हैंवनस्पति। हाथी खुशी-खुशी घास (अफ्रीका में पपीरस, कैटेल सहित), पेड़ों की छाल और पत्ते (उदाहरण के लिए, भारत में फिकस), प्रकंद, जंगली सेब के फल, केले, मारुला और यहां तक कि कॉफी भी खाता है। हाथी और कृषि बागान बाईपास नहीं करते हैं, जिससे उन्हें काफी नुकसान होता है। यह मुख्य रूप से शकरकंद, मक्का और कई अन्य फसलों की फसलों पर लागू होता है।
हाथी दांत और सूंड की मदद से भोजन प्राप्त करते हैं, और इसे दाढ़ से चबाते हैं, जो पीसते ही बदल जाते हैं। चिड़ियाघरों में, हाथियों का आहार बहुत अधिक विविध होता है: उन्हें साग और घास खिलाया जाता है, उन्हें विभिन्न सब्जियां और फल दिए जाते हैं। विशेष रूप से स्वेच्छा से वे सेब और नाशपाती, गोभी, गाजर और चुकंदर खाते हैं, उन्हें तरबूज खाना पसंद है।
वयस्क बहुत सारा पानी पीते हैं - प्रति दिन 300 लीटर तक, इसलिए प्राकृतिक परिस्थितियों में वे जलाशयों के पास रहने की कोशिश करते हैं।
