ग्रीनलैंड पृथ्वी का सबसे बड़ा द्वीप है। इसका क्षेत्रफल 2.2 मिलियन किमी 2 है, जबकि रूस का सबसे बड़ा द्वीप, सखालिन, केवल 76 हजार किमी 2 के क्षेत्र को कवर करता है। अनुवाद में ग्रीनलैंड का अर्थ है "हरित देश"। यह बहुत अजीब है, यह देखते हुए कि लगभग 80% द्वीप बर्फ से ढका हुआ है। तथ्य यह है कि 982 में एरिक राउड के नेतृत्व में नॉर्मन्स का एक समूह द्वीप के दक्षिणी भाग में उतरा। उस समय, वहाँ सन्टी, जुनिपर उगते थे, लंबी रसदार घास के साथ घास के मैदान झड़ते थे, यही वजह है कि उन्होंने इसे ग्रीनलैंड कहा।
हालांकि बाद में पता चला कि 1.8 मिलियन किमी2 से अधिक बर्फ से ढके हुए हैं और वहां कुछ भी नहीं रहता है, लेकिन फिर भी नाम नहीं बदला गया। गर्मियों में, द्वीप पर तापमान मुश्किल से 12 डिग्री सेल्सियस तक पहुंचता है, सर्दियों में यह तट पर -7 डिग्री सेल्सियस और उत्तर के करीब -36 डिग्री सेल्सियस रहता है। कुछ इलाकों में न्यूनतम तापमान -70°C तक पहुंच जाता है।
द्वीप पर बर्फ की चादर अंटार्कटिक की बर्फ की चादर के लगभग उसी समय बनी थी। हजारों वर्षों से, ग्रीनलैंड के क्षेत्र में बर्फ जमा हुई है, कम तापमान के कारण पिघल नहीं रही है। समय के साथ, यह बर्फ की एक विशाल परत में बदल गया, इसकी औसत मोटाई 2 से 2.5 किमी तक होती है, और कुछ में3.5 किमी तक के स्थान।
सबसे बड़ा द्वीप बर्फ का एक अविश्वसनीय भार रखता है, केंद्र से इसकी परतें धीरे-धीरे ग्रीनलैंड के तटों के करीब जाती हैं। एक विशाल कटोरे की तरह पर्वत श्रृंखलाएं अपनी आखिरी ताकत के साथ बर्फ का बड़ा हिस्सा रखती हैं, लेकिन फिर भी कुछ बर्फ टूट जाती है और चोटियों से पानी में गिर जाती है, विशाल हिमखंडों में बदल जाती है - अटलांटिक महासागर में जहाजों का मुख्य खतरा।
1536 तक, सबसे बड़ा द्वीप नॉर्वे का था, और फिर डेनमार्क का उपनिवेश बन गया। 1953 में, ग्रीनलैंड डेनिश प्रांत बन गया। द्वीप की आबादी छोटी है - केवल 50 हजार लोग। वे मुख्य रूप से ग्रीनलैंडिक एस्किमो, डेन और नॉर्वेजियन हैं। सबसे अधिक आबादी वाला शहर नुउक (गोथोब) है। इसमें लगभग 14 हजार ग्रीनलैंडर रहते हैं।
गोथोब की स्थापना 1721 में नॉर्वे के एक मिशनरी एच. एगेडे द्वारा की गई थी, जो स्थानीय एस्किमो को ईसाई धर्म में परिवर्तित करने के लिए ग्रीनलैंड आए थे। उस समय यहां करीब 12 परिवार रहते थे। फिर उन्होंने शहर की स्थापना की, इसे "अच्छी आशा" कहा। 1979 में, ग्रीनलैंड के स्वायत्त होने के बाद, गोथोब का नाम बदलकर नुउक कर दिया गया। यह वह है जिसे द्वीप की आर्थिक राजधानी माना जाता है, क्योंकि अधिकांश उद्योग इसमें केंद्रित हैं।
सबसे बड़ा द्वीप लगभग निर्जन है क्योंकि जलवायु कठोर है। केवल तटों पर ही भूमि की छोटी-छोटी पट्टियां हैं जहां स्थानीय आबादी वास्तव में रहती है। प्रमुख रूप सेग्रीनलैंडर्स मछली पकड़ने और शिकार में लगे हुए हैं, गर्म क्षेत्रों में - भेड़ प्रजनन। प्रसंस्कृत झींगा के उत्पादन में ग्रीनलैंड पहले स्थान पर है, यहीं पर सालाना लगभग 30 हजार टन मछली पकड़ी जाती है।
आज तक का सबसे बड़ा द्वीप वस्तुतः अविकसित क्षेत्र है। यहां कोई रेलवे नहीं है, आप केवल कार से शहर के चारों ओर ड्राइव कर सकते हैं। दूसरी बस्ती में जाने के लिए, आपको स्नोमोबाइल या डॉग स्लेज का उपयोग करना होगा। ग्रीनलैंड कुछ हद तक स्नो क्वीन के समान सुंदर और अभेद्य है।
