आर्कटिक महासागर में रहने वाली सीलों की सबसे बड़ी प्रजातियों में से एक समुद्री खरगोश या दाढ़ी वाली सील है। यह लगभग सभी आर्कटिक समुद्रों और आस-पास के जल में रहता है। लखटक पूर्वी साइबेरियाई सागर के पूर्वी किनारे पर, चुची सागर पर, केप बॉरो में, स्वालबार्ड, सेवरनाया ज़ेमल्या के पानी में पाया जा सकता है। इसके अलावा, ये जानवर कारा, बैरेंट्स और व्हाइट सीज़ के उथले पानी में रहते हैं। लखटक ने ओखोटस्क के अधिकांश सागर को देखा और यहां तक कि दक्षिण सखालिन के तट तक पहुंच गया। यह उत्तरी अटलांटिक के पानी के साथ-साथ ग्रीनलैंड के पश्चिमी और पूर्वी तटों पर भी पाया जा सकता है। कुछ व्यक्ति कभी-कभी, अपनी मर्जी से नहीं, यहां तक कि उत्तरी ध्रुव क्षेत्र में चले जाते हैं, जहां उन्हें बर्फ पर तैरते हुए ले जाया जाता है।
दाढ़ी वाली मुहर कैसी दिखती है? इसका एक विशाल शरीर है, जिसके सामने सिर और फ्लिपर्स छोटे लगते हैं। इस प्रजाति के वयस्क प्रतिनिधियों की लंबाई निवास स्थान के आधार पर 2.2 से 3 मीटर तक है, और इसका वजन 360 किलोग्राम तक हो सकता है। लखतक में थोड़ा लम्बा थूथन और छोटी गर्दन होती है। वयस्कोंएक मोनोक्रोमैटिक ब्राउनिश-ग्रे बैक में भिन्न होता है, जो नीचे हल्का भूरा हो जाता है। कई व्यक्तियों की पीठ पर एक प्रकार की बेल्ट होती है - फजी आकृति वाली एक गहरी पट्टी। मादा और नर का रंग एक जैसा होता है।
समुद्री खरगोश की एक स्पष्ट विशेषता है जो इसे अन्य मुहरों से अलग करती है - एक चिकनी और समान आकार की बड़ी मोटी और लंबी लेबियाल कंपन (एक प्रकार की मूंछें)। शेष हेयरलाइन मोटे और अपेक्षाकृत विरल है। नवजात मुहरों में एक भूरे-भूरे रंग का नरम कोट होता है जो एक फर कोट जैसा दिखता है। जानवरों के सिर पर सफेद धब्बे होते हैं। सामने के फ्लिपर्स पर तीसरा पैर का अंगूठा सबसे लंबा होता है। दांत काफी छोटे होते हैं, जिससे उनका तेजी से क्षरण होता है। यही कारण है कि वे वयस्कों में मसूड़ों से थोड़ा बाहर निकलते हैं।
दाढ़ी सील कोई मौसमी दीर्घकालिक प्रवास नहीं करती है। मूल रूप से, इन जानवरों को एक गतिहीन प्रजाति माना जाता है, हालांकि वे लगातार कम दूरी पर चलते हैं। निवास स्थान के आधार पर, वे सक्रिय रूप से और निष्क्रिय रूप से (बर्फ पर) दोनों को स्थानांतरित कर सकते हैं। बर्फ पर तैरने पर, वे आमतौर पर एक-एक करके स्थित होते हैं, दुर्लभ मामलों में उनकी संख्या तीन व्यक्तियों तक पहुंच जाती है। सील बर्फ पर नहीं कूदती, वह झटके से उस पर चढ़ जाती है, जो वह अपने पिछले फ्लिपर्स से पानी मारकर करती है। शरद ऋतु में, आप बड़े तटीय किश्ती देख सकते हैं।
समुद्री खरगोश मुख्य रूप से 60 मीटर की गहराई पर नीचे और नीचे के जानवरों का शिकार करता है। ऐसे दुर्लभ मामले हैं जब सील 150 मीटर की गहराई तक उतरती हैं। आहारनिवास स्थान पर निर्भर करता है। क्रस्टेशियंस, मोलस्क, कीड़े और विभिन्न मछलियों सहित जानवरों की 70 से अधिक प्रजातियां इस प्रजाति की मुहरों के लिए खाद्य वस्तु बन जाती हैं। ज्यादातर मामलों में आहार मिश्रित भोजन होता है।
वयस्कों का संभोग स्तनपान की अवधि के बाद बर्फ के टुकड़ों पर होता है। करीब एक साल से प्रेग्नेंसी चल रही है। पिल्ला मार्च से मई तक होता है। उन मुहरों के लिए जो ओखोटस्क सागर में रहते हैं, यह एक महीने पहले समाप्त होता है, और कनाडाई द्वीपसमूह और बेरिंग सागर में - केवल मई में। एक नवजात दाढ़ी वाली सील मोटे गहरे भूरे रंग के फर से ढकी होती है जो तीन सप्ताह से अधिक नहीं रहती है। उसके शरीर की लंबाई 120 सेमी है। माँ अपने बच्चे को केवल 4 सप्ताह तक दूध पिलाती है।
स्वाभाविक रूप से इस प्रकार की सील एक अच्छे स्वभाव वाला जानवर है जो कोई आक्रामकता नहीं दिखाता है। हैरानी की बात है कि संभोग के मौसम में भी नर संघर्ष नहीं करते।
