दुनिया में इतने सारे पौधे हैं जो रुचि और आश्चर्य जगाते हैं। इनमें ड्रैगन ट्री शामिल है, जो दक्षिण-पूर्व एशिया और अफ्रीका के द्वीपों पर उगता है। यह जीनस ड्रैकेना से संबंधित है, जिसमें लगभग 150 पौधों की प्रजातियां हैं, जिनमें से केवल 6 पेड़ प्रजातियां हैं। ड्रैगन के पेड़ बड़े आकार में बढ़ते हैं, ऊंचाई में 20 मीटर तक और आधार पर लगभग 5 मीटर चौड़े होते हैं।
पेड़ जैसे ड्रैकैना की उत्पत्ति के बारे में बहुत ही रोचक किंवदंतियाँ हमारे समय में सामने आई हैं। भारतीय संस्करण के अनुसार, प्राचीन काल में अरब सागर में एक अजगर बस गया, हाथियों पर हमला किया और उनका सारा खून पी लिया। लेकिन एक दिन एक मरता हुआ हाथी अपने हत्यारे पर गिर गया, जिससे वह अपने नीचे कुचल गया। तब से, ड्रैगन ट्री जो राल स्रावित करता है, उसे ड्रैगन ब्लड कहा जाता है।
एज़्टेक संस्करण भी है, जिसके अनुसार एक महायाजक की बेटी और एक साधारण योद्धा को एक-दूसरे से प्यार हो गया। युवक समझ गया कि वह इतनी ईर्ष्यालु दुल्हन के लिए एक मैच नहीं है, लेकिन फिर भी पुजारी से उसका हाथ मांगा। लड़की के पिता ने गुस्से में एक सूखी छड़ी जमीन में गाड़ दी और दूल्हे को पांच दिन तक चलने और पानी पिलाने का आदेश दिया, अगर वह जीवित हो गई, तो वह अपनी बेटी को दे देगा, और यदि नहीं, तो योद्धा की बलि दी जाएगी। युवक जानता था कि मृत्यु निकट है,लेकिन फिर भी छड़ी को पानी पिलाया, और चौथे दिन एक चमत्कार हुआ - एक पत्ता दिखाई दिया, और सुबह वह पूरी तरह से हरियाली से ढँक गया। तब से, ड्रैगन ड्रेकेना को प्रेमियों का पेड़ माना जाता है, और आज भी इससे बने स्मृति चिन्ह अपनी आत्मा को देने की प्रथा है।
इस पौधे की खोज मध्य युग में वैज्ञानिकों ने की थी, लेकिन कैनरी द्वीप में खुदाई से पता चला है कि इसके राल का इस्तेमाल प्रागैतिहासिक कब्रगाहों में किया जाता था, संभवत: शवों को निकालने के लिए। पुराने दिनों में, ड्रैगन के पेड़ को आधा जानवर और आधा पौधा माना जाता था, और सभी इसके रस के कारण। अपने आप में, यह पारदर्शी है, लेकिन हवा के संपर्क में आने पर, यह थोड़े समय में एक लाल रंग प्राप्त कर लेता है, जिसे विश्वासी रक्त मानते हैं। इसलिए, कई देशों ने इस अद्भुत पौधे की पूजा की।
किसी भी जीवित प्राणी की तरह, पेड़ जैसे ड्रैकैना का जीवन स्पष्ट रूप से तीन चरणों में विभाजित है: युवावस्था, परिपक्वता और बुढ़ापा। पहला चरण लगभग 30 साल तक चलता है, फिर परिपक्वता आती है, जब ड्रैगन ट्री फल देना शुरू कर देता है। बुढ़ापा सैकड़ों साल तक चल सकता है। पृथ्वी पर इस प्रजाति से संबंधित बहुत सारे प्राचीन पौधे हैं, लेकिन उनकी सही उम्र की गणना करना संभव नहीं है, क्योंकि लकड़ी पर विकास के छल्ले नहीं होते हैं।
सबसे पुराना ड्रेकेना का पेड़ टेनेरिफ़ में उगता है, वनस्पति विज्ञानियों के अनुसार इसकी उम्र 6000 वर्ष थी। 1402 में नाविकों द्वारा बनाए गए सेरिफ़ इस पर पाए गए थे, लेकिन तब यह पहले से ही विशाल और पुराना था। ड्रैकैना की ऊंचाई 23 मीटर और चौड़ाई - 4 मीटर, परिधि तक पहुंच गईट्रंक - 15 मीटर 1868 में एक भयानक तूफान के दौरान, पेड़ टुकड़ों में विभाजित हो गया। अब जीनस ड्रैकैना के सबसे पुराने को आइकोड डी लॉस विनोस शहर में उगने वाला पेड़ माना जाता है। इसकी ऊंचाई 17 मीटर तक पहुंचती है, और इसकी उम्र सहस्राब्दी के करीब पहुंच रही है। 1917 में वापस, इसे एक प्राकृतिक स्मारक घोषित किया गया था।
ड्रैगन ट्री न केवल कई गर्म देशों में, बल्कि साधारण शहर के अपार्टमेंट में भी पाया जा सकता है। बेशक, इनडोर पौधे बड़े नहीं होते हैं, लेकिन उचित देखभाल के साथ, देखभाल करने वाले मालिक अपने ड्रैकैना के खिलने की प्रतीक्षा कर सकते हैं।
