हम में से बहुत से लोग सफेद सारस से परिचित हैं, कुछ ने इन विशाल पक्षियों को भी देखा, छतों या खंभों पर बने उनके बेदाग घोंसलों की प्रशंसा की। लेकिन कम ही लोग जानते हैं कि वास्तव में इन पक्षियों की एक प्रजाति तो दूर है ही। काले सारस अध्ययन के मामले में सबसे दुर्लभ और दिलचस्प हैं। उनका निवास स्थान काफी विस्तृत है, लेकिन पक्षियों की संख्या स्वयं संरक्षणवादियों को खुश नहीं करती है। उनकी संख्या कई वर्षों से लगातार कम रही है। सारस लगभग पूरे यूरेशिया में घोंसला बनाते हैं, कुछ क्षेत्रों में अलग-अलग बस्तियाँ बन गई हैं, और दक्षिण अफ्रीका में इस प्रजाति की एक गतिहीन आबादी है। अगस्त के अंत में, पक्षी अपना स्थान छोड़कर चीन, अफ्रीका के दक्षिणपूर्वी भाग में उड़ जाते हैं।
काले सारस अपने सफेद रिश्तेदारों की तुलना में आकार में थोड़े छोटे होते हैं, लेकिन पंख आमतौर पर 2 मीटर तक पहुंच जाते हैं। वजन लगभग 3 किलो है, पैर, चोंच और आंखों के आसपास की त्वचा लाल होती है, आलूबुखारा का रंग हरा और बैंगनी के साथ काला होता है टिंट, केवल सफेद अवशेषनीचे के भाग। पक्षी को देखना इतना आसान नहीं है, क्योंकि यह न केवल दुर्लभ है, बल्कि गुप्त भी है। जल निकायों के पास, पुराने जंगलों में, तलहटी में, मानव बस्तियों के पास घोंसला बनाना पसंद करते हैं।
काले सारस एक बार और जीवन भर के लिए एक जोड़े का निर्माण करते हैं। वे मार्च के अंत में गर्म जलवायु से लौटते हैं और तुरंत घोंसला बनाने के लिए तैयार हो जाते हैं। ऐसे मामले थे जब चूजों को एक ही स्थान पर 14 साल के लिए पाला गया था। पक्षियों की यह प्रजाति उपनिवेश नहीं बनाती है, लेकिन अकेले बसना पसंद करती है, इसलिए एक जोड़ी एक बड़े क्षेत्र पर कब्जा कर लेती है। मादा घोंसले में 7 अंडे तक देती है। आमतौर पर उनमें से असंक्रमित भी होते हैं। दंपत्ति बारी-बारी से एक महीने तक अंडे सेते हैं।
काले सारस के चूजों की चोंच पीली और सफेद या भूरे रंग की होती है। शुरूआती दिनों में ये बिल्कुल लाचार होते हैं और खुद खा भी नहीं पाते हैं। वे एक महीने में, या डेढ़ महीने में भी अपने पैरों पर खड़े हो जाते हैं। चूजे दो महीने से थोड़ा अधिक की उम्र में घोंसला छोड़ सकते हैं। गर्मियों के अंत में, पूरे परिवार के साथ इकट्ठा होकर, सारस गर्म जलवायु में उड़ जाते हैं, हालांकि अगर भोजन है, तो वे पहले ठंढ तक रह सकते हैं। पक्षी 3 साल की उम्र में यौन परिपक्वता तक पहुंचते हैं।
काले सारस मेंढक, मछली, छोटे सांप, छिपकली, मोलस्क, बड़े कीड़े खाते हैं। वे दलदल, नम घास के मैदान, उथले पानी के जलाशयों में शिकार करने के लिए लंबी दूरी (10 किमी तक) तक घोंसले से दूर उड़ने में सक्षम हैं। संतानों की उपस्थिति पक्षियों पर अतिरिक्त जिम्मेदारी डालती है, मादा और नर बारी-बारी से चूजों के लिए भोजन के लिए जाते हैं, उन्हें दिन में 5 बार खिलाते हैं। भोजन पहलेburps, और फिर बच्चों को पहले से ही पेश किया जाता है। एक ज्ञात मामला है जब एक सारस 0.5 किलो से अधिक वजन वाले लगभग 50 मेंढकों को घोंसले में ले आया।
हर साल इन खूबसूरत पक्षियों की संख्या कम होती जा रही है, हालांकि काले सारस का कोई प्राकृतिक दुश्मन नहीं है। पक्षियों की तस्वीरें प्रशंसनीय हैं और आपको आश्चर्यचकित करती हैं कि क्या किया जाना चाहिए ताकि ये खूबसूरत जीव पृथ्वी के चेहरे से गायब न हों। वनों की कटाई, खाद्य आपूर्ति में कमी इन पक्षियों की संख्या को नकारात्मक रूप से प्रभावित करती है। यह प्रजाति रूस, यूक्रेन, बेलारूस, कजाकिस्तान की लाल किताबों में सूचीबद्ध है, और सर्दियों के पक्षियों के संरक्षण पर भारत, जापान, उत्तर कोरिया और कोरिया के साथ समझौते किए गए हैं।
