व्हाइट नाइट्स लंबे समय से विजिटिंग कार्ड रहा है और सेंट पीटर्सबर्ग के मुख्य आकर्षणों में से एक है। यह असामान्य प्राकृतिक ऑप्टिकल घटना शहर में हर साल 11 जून से 2 जुलाई तक नेवा पर देखी जाती है। इस समय, सौर डिस्क का केंद्र मध्यरात्रि में क्षितिज से नीचे सात डिग्री से अधिक नहीं गिरता है, जो दिन के इस समय के लिए काफी उच्च स्तर की रोशनी की ओर जाता है।
इस असामान्य प्राकृतिक प्रभाव का भूगोल काफी व्यापक है। ग्रीष्म काल की शुरुआत में दोनों गोलार्द्धों में साठ डिग्री से अधिक अक्षांशों पर सफेद रातें देखी जाती हैं। लेकिन हमारे दिमाग में, वे लंबे समय से सेंट पीटर्सबर्ग के प्रतीक बन गए हैं। इस समय प्रकृति के जादुई अध्ययन को देखकर शहर को नींद नहीं आती है। यहां कई संगीत कार्यक्रम, उत्सव और प्रदर्शन आयोजित किए जाते हैं। ऐसा लगता है कि पूरा शहर प्राकृतिक प्रभावों के जादू में डूबा हुआ है। इस समय यहां बड़ी संख्या में पर्यटक आते हैं, साथ ही दुनिया भर से संगीत और फिल्मी सितारे भी आते हैं।
हर साल जून में उत्तरी पलमायरा में, "सेंट पीटर्सबर्ग में व्हाइट नाइट्स" एक बहुत ही प्रतीकात्मक नाम के साथ एक रॉक फेस्टिवल होता है। साथ ही इस समय, यहां एक अंतरराष्ट्रीय फिल्म प्रतियोगिता आयोजित की जाती है, जहां वर्ष के दौरान शूट की गई फिल्मों को दिखाया जाता है। यूरोप के सबसे बड़े गैर-राजधानी शहर में सफेद रातों के दिन बेहद समृद्ध और गहन सांस्कृतिक जीवन से चिह्नित होते हैं। यह एक जादुई छुट्टी है, जो प्रकृति द्वारा ही दी गई है, जो नेवा पर शहर के पर्यटक आकर्षणों में से एक है। एक सफेद रात में सेंट आइजैक कैथेड्रल विशेष रूप से प्रभावशाली दिखता है।
खगोलीय दृष्टिकोण से यह घटना क्या है और इसके बनने की क्रियाविधि क्या है? शब्द "व्हाइट नाइट्स" का उपयोग गोधूलि की गुणात्मक विशेषता को निर्दिष्ट करने के लिए किया जाता है, जो कि प्राकृतिक प्रकाश के काफी उच्च स्तर की विशेषता है। वास्तव में, उत्तरी गोलार्ध में ग्रीष्म संक्रांति की अवधि के दौरान, शाम का गोधूलि सुबह के साथ विलीन हो जाता है। हमारे ग्रह की अपनी कक्षा में गति की प्रक्रिया पृथ्वी की धुरी के झुकाव के कोण में एक निश्चित संख्या में डिग्री के परिवर्तन से जुड़ी है। नतीजतन, उत्तरी ध्रुव पेरिहेलियन बिंदु पर चला जाता है, जो ध्रुवीय क्षेत्रों में ग्रह की सतह पर सूर्य के प्रकाश की लगभग लंबवत घटना के साथ होता है। यह ऐसे असामान्य प्रकाशीय प्रभावों का कारण बनता है जो "व्हाइट नाइट्स" नाम से उपयोग में आए हैं।
रूस में ऐसी प्राकृतिक घटना न केवल सेंट पीटर्सबर्ग के लिए, बल्कि मरमंस्क, नोरिल्स्क, वोरकुटा, चेरेपोवेट्स, वोलोग्दा, मगदान के लिए भी विशिष्ट है।Nizhnevartovsk, Khanty-Mansiysk, Nefteyugansk, Surgut, Yakutsk, Arkhangelsk और कई अन्य शहर और क्षेत्र जो साठवीं समानांतर के उत्तर में स्थित हैं। इसके अलावा, भूमध्य रेखा के करीब अक्षांशों में ऐसा प्रभाव देखा गया था, जो तुंगुस्का उल्कापिंड के गिरने के कारण हुआ था। उसके बाद, कई यूरोपीय देशों के क्षेत्र में और रूस में विभिन्न ऑप्टिकल विसंगतियों को देखा जा सकता है, जिसमें तथाकथित उज्ज्वल भोर और सफेद रातें शामिल हैं, जो इन क्षेत्रों के लिए पूरी तरह से अप्राप्य हैं।
रूस के बाहर भी यह घटना इतनी दुर्लभ नहीं है। उदाहरण के लिए, फिनलैंड को आमतौर पर सफेद रातों की भूमि माना जाता है। इसके अलावा, यह प्राकृतिक ऑप्टिकल प्रभाव उत्तरी स्वीडन, आइसलैंड, नॉर्वे, कनाडा के ध्रुवीय क्षेत्रों, ग्रीनलैंड और यहां तक कि एस्टोनिया की विशेषता है। यूके में, ओर्कनेय द्वीप समूह में सफेद रातें देखी जा सकती हैं।
