महासागर और समुद्र मानव जाति की संपत्ति हैं, क्योंकि विज्ञान के लिए ज्ञात (और अज्ञात) जीवित प्राणियों की अधिकांश प्रजातियां न केवल उनमें रहती हैं। इसके अलावा, केवल समुद्र के पानी की उदास गहराइयों में ही कभी-कभी ऐसी तस्वीरें देखी जा सकती हैं, जिनकी सुंदरता कभी-कभी सबसे उदासीन व्यक्ति को भी अचंभित कर सकती है। प्रवाल भित्तियों को देखें और आप देखेंगे कि प्रकृति किसी भी प्रतिभाशाली कलाकार की रचना से कई गुना श्रेष्ठ है।
यह क्या है?
प्रवाल भित्तियों को प्रवाल की कॉलोनियां कहा जाता है, जो कभी-कभी चट्टानों के आकार के समान, वास्तव में विशाल संरचनाएं बनाती हैं।
ध्यान दें कि असली मूंगे जो चट्टानें बना सकते हैं, वे एंथोज़ोआ, फ़ाइलम निडारिया वर्ग से संबंधित स्क्लेरैक्टिनिया हैं। एकल व्यक्ति पॉलीप्स की विशाल कालोनियों का निर्माण करते हैं, और वृद्ध व्यक्तियों की कैलकेरियस कॉलोनियां विकास के लिए सहायता प्रदान करती हैं औरयुवा वृद्धि। आम धारणा के विपरीत, पॉलीप्स केवल उथले पानी में ही नहीं, बल्कि सभी गहराई पर पाए जाते हैं। तो, सबसे सुंदर काला मूंगा इतनी गहराई पर रहता है कि कोई भी सूर्य की किरण प्रवेश नहीं कर पाती है।
लेकिन असली प्रवाल भित्तियों का निर्माण केवल उन प्रजातियों द्वारा किया जा सकता है जो उष्णकटिबंधीय समुद्रों के उथले पानी में रहती हैं।
कौन सी चट्टानें मौजूद हैं?
तीन मुख्य किस्में हैं: फ्रिंजिंग, बैरियर और एटोल। जैसा कि आप अनुमान लगा सकते हैं, फ्रिंजिंग किस्म तट के पास उथले पानी में पाई जाती है। सबसे प्रभावशाली संरचनाएं बैरियर रीफ हैं, जो एक ब्रेकवाटर की तरह दिखती हैं। वे महाद्वीपों या बड़े द्वीपों के तट के किनारे स्थित हैं। एक नियम के रूप में, वे बहुत महत्वपूर्ण हैं। सबसे पहले, जीवित प्राणियों की लाखों प्रजातियां वहां शरण लेती हैं, और दूसरी बात, ये संरचनाएं समुद्र की धाराओं को रोकने, क्षेत्र की जलवायु को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।
सबसे बड़ा और सबसे प्रसिद्ध ग्रेट बैरियर रीफ है, जो 2000 किमी तक फैला है, जो ऑस्ट्रेलियाई मुख्य भूमि के पूर्वी किनारे का निर्माण करता है। अन्य इतने महत्वपूर्ण और बड़े "रिश्तेदार" बहामास के तट के साथ-साथ अटलांटिक के पश्चिमी भाग में स्थित हैं।
एटोल छोटे वलय के आकार के द्वीप हैं। उनका तट प्रवाल भित्तियों द्वारा संरक्षित है, जो एक प्राकृतिक अवरोध बनाते हैं जो मजबूत ज्वार और समुद्री धाराओं को भूमि की सतह से उपजाऊ परत को धोने से रोकता है। चट्टानें भी कहाँ से आती हैं, उनके बनने की क्रियाविधि क्या है?
प्रवाल का उदयचट्टान
चूंकि अधिकांश पॉलीप्स को अपेक्षाकृत उथले पानी के वातावरण की आवश्यकता होती है, इसलिए उनके लिए एक छोटा और सपाट आधार होना आदर्श है, अधिमानतः तट के करीब। हालांकि, कई वैज्ञानिकों का मानना है कि जिन परिस्थितियों में पॉलीप्स की एक कॉलोनी का निर्माण होता है वह बहुत अधिक विविध है।
इस प्रकार, पुराने ज्वालामुखियों के शीर्ष पर सभी संकेतों के अनुसार कई एटोल उत्पन्न हुए होंगे, लेकिन हर जगह से दूर वास्तव में उच्च लावा संरचनाओं के निशान पाए गए हैं जो इस सिद्धांत की पूरी तरह से पुष्टि कर सकते हैं। प्रसिद्ध वैज्ञानिक चार्ल्स डार्विन, कम प्रसिद्ध बीगल जहाज पर यात्रा नहीं कर रहे थे, न केवल मानव जाति के विकास के विकासवादी दृष्टिकोण के निर्माण में लगे थे। रास्ते में, वह कई खोज करने में कामयाब रहे, जिनमें से एक यह स्पष्टीकरण था कि प्रवाल भित्तियों की दुनिया कैसे उत्पन्न हुई।
चार्ल्स डार्विन का "रीफ" सिद्धांत
मान लीजिए कि प्राचीन काल में उत्पन्न हुआ ज्वालामुखी लावा के कारण धीरे-धीरे बढ़ता गया, जो अनेक विस्फोटों के फलस्वरूप बाहरी वातावरण में गिर गया। जैसे ही समुद्र की सतह पर लगभग 20 मीटर बचा होगा, कोरल के साथ सीमाउंट के शीर्ष के उपनिवेश के लिए अनुकूलतम स्थिति उत्पन्न होगी। वे जल्दी से एक कॉलोनी बनाना शुरू करते हैं, धीरे-धीरे विस्फोटों के बाद उत्पन्न होने वाली प्राथमिक राहत को पूरी तरह से बदल देते हैं।
जब एक युवा प्रवाल भित्ति एक महत्वपूर्ण द्रव्यमान तक पहुँचती है, तो ज्वालामुखी, जिसका ऊपरी भाग उस समय तक लगभग ढह चुका था, धीरे-धीरे वापस समुद्र में डूबने लगता है। जैसे ही आप गोता लगाते हैंमूंगे अधिक तीव्रता से बढ़ने लगते हैं, और इसलिए चट्टान और भी अधिक विशाल होने लगती है, जो पानी की सतह के संबंध में लगभग समान स्तर पर बनी रहती है।
गतिशील गठन सिद्धांत
चट्टान के पास रेत जमा होने लगती है, जिनमें से अधिकांश खुद कोरल के कंकाल हैं, जो कटाव और कुछ प्रकार के समुद्री जीवों से जमीन पर हैं। अधिक से अधिक उथले हैं, चट्टान अंततः समुद्र की सतह से ऊपर निकलने लगती है, धीरे-धीरे एक एटोल बनाती है। गतिशील मॉडल से पता चलता है कि पानी की सतह के ऊपर पॉलीप्स की एक कॉलोनी का उदय विश्व महासागर के स्तर में निरंतर परिवर्तन के कारण होता है।
उस समय के कई भूवैज्ञानिक और भूगोलवेत्ता तुरंत ही इस सिद्धांत में दिलचस्पी लेने लगे। अगर वह सही है, तो हर महान प्रवाल भित्ति में कम से कम एक ज्वालामुखी कोर के कुछ अवशेष अवश्य होते हैं।
क्या चट्टान की उत्पत्ति का ज्वालामुखी सिद्धांत सही है?
इसका परीक्षण करने के लिए 1904 में प्रशांत महासागर में फुनाफुटी द्वीप पर एक परीक्षण ड्रिलिंग का आयोजन किया गया था। काश, उस समय मौजूद तकनीकों ने केवल 352 मीटर की गहराई तक पहुंचना संभव बना दिया, जिसके बाद काम बंद हो गया, और वैज्ञानिक कथित कोर तक नहीं पहुंच सके।
1952 में, अमेरिकियों ने इसी उद्देश्य के लिए मार्शल द्वीप समूह में ड्रिलिंग शुरू की। लगभग 1.5 किलोमीटर की गहराई पर वैज्ञानिकों को ज्वालामुखी बेसाल्ट की एक परत मिली। यह साबित हो चुका है कि कोरल रीफ का निर्माण 60 मिलियन साल पहले हुआ था जब पॉलीप्स की एक कॉलोनी विलुप्त ज्वालामुखी के ऊपर बस गई थी। डार्विन एक बार फिर सही थे।
कैसेसमुद्र के स्तर में गिरावट के दौरान चट्टानें बदल गईं
यह ज्ञात है कि विभिन्न अवधियों में समुद्र के उतार-चढ़ाव का आयाम सौ मीटर तक पहुंच गया। वर्तमान स्तर केवल छह हजार साल पहले स्थिर हुआ था। वैज्ञानिकों का मानना है कि 15 हजार साल पहले समुद्र का स्तर आज की तुलना में कम से कम 100-150 मीटर कम था। इस प्रकार, उस समय बनने वाली सभी प्रवाल भित्तियाँ अब आधुनिक किनारे से 200-250 मीटर नीचे हैं। इस निशान के बाद पॉलीप कॉलोनियों का बनना असंभव हो जाता है।
इसके अलावा, अक्सर पूर्व प्रवाल भित्तियाँ (फोटो लेख में है), जो और भी प्राचीन काल में बनी थीं, वर्तमान भूमि पर भी पाई जाती हैं। वे ऐसे समय में बने थे जब समुद्र का स्तर अपने उच्चतम स्तर पर था, और पृथ्वी के ध्रुवों पर अभी तक कोई बर्फ की टोपियां नहीं थीं। ध्यान दें कि हिमयुग के बीच, पॉलीप्स ने वास्तव में कोई महत्वपूर्ण कॉलोनियां नहीं बनाईं, क्योंकि जल स्तर बहुत तेज़ी से बदल गया।
मिस्र इस संबंध में विशेष रूप से सांकेतिक है। लाल सागर में प्रवाल भित्तियाँ कभी-कभी बड़ी गहराई में पाई जाती हैं, जो कुछ मिलियन वर्ष पहले साधारण उथले समुद्रों के तल थे।
प्रवाल भित्तियों के मुख्य घटक
यह समझने के लिए कि पॉलीप कॉलोनी कैसे काम करती है, एक उदाहरण के रूप में जमैका के तट पर विचार करें। क्लासिक एटोल की किसी भी तस्वीर में, गहराई से तेजी से ऊपर उठने वाला सैंडबार सबसे पहले दिखाई देता है। प्रवाल द्वीप के समानांतर चलने वाली गहरी धारियां प्रवाल विनाश के निशान हैं जो समुद्र के स्तर में उतार-चढ़ाव के कारण विभिन्न भूवैज्ञानिक अवधियों में हुई हैं।
नाविक इस क्षेत्र को तोड़ने वालों द्वारा निर्धारित करते हैं: रात में भी, सर्फ की आवाज, जो तट के प्रकट होने से बहुत पहले सुनाई देती है, चट्टानों की उपस्थिति की चेतावनी देती है। संरक्षित क्षेत्र के बाद, एक पठार शुरू होता है, जिस पर मूंगे कम ज्वार पर खुलते हैं। अजीब तरह से पर्याप्त है, लेकिन लैगून के जल क्षेत्र में गहराई तेजी से बढ़ जाती है, इस क्षेत्र में पॉलीप्स की कॉलोनियां इतनी विकसित नहीं होती हैं, कम ज्वार पर वे पानी के नीचे रहती हैं। तट के पास का क्षेत्र, जो लगातार कम ज्वार पर खुला रहता है, उसे समुद्रतटीय कहा जाता है। कुछ मूंगे हैं।
सबसे बड़े और सबसे अधिक शाखाओं वाले मूंगे बाहरी किनारों पर उगते हैं जो खुले समुद्र का सामना करते हैं। समुद्री जीवन की उच्चतम सांद्रता तटीय क्षेत्र में देखी जाती है। वैसे, मूंगे की चट्टान पर जाकर आप किससे मिल सकते हैं? मिस्र और अन्य लोकप्रिय पर्यटन देशों की पानी के नीचे की दुनिया इतनी समृद्ध है कि आपकी आंखें भर आएंगी! जी हाँ, आप इन जगहों को जीव-जंतुओं की समृद्धि से नकार नहीं सकते।
प्रवाल भित्तियों की पानी के नीचे की दुनिया
वैज्ञानिकों के अनुसार केवल एक ग्रेट बैरियर रीफ (जिसके बारे में हम पहले ही बात कर चुके हैं) मछलियों की लगभग दो हजार प्रजातियों का घर है! क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि वहां कितने कीड़े, स्पंज और अन्य अकशेरूकीय रहते हैं?
सबसे रंगीन निवासी अद्भुत मूंगा चट्टान मछली - तोते हैं। उन्हें एक विशिष्ट प्रकार की "चोंच" के लिए उनका नाम मिला, जो एक संशोधित जबड़े की प्लेट है। इन "तोते" के जबड़े इतने मजबूत होते हैं कि ये मूंगे के पूरे ब्लॉक को आसानी से फाड़ और पीस सकते हैं।
चूंकि पॉलीप्स कैलोरी में बहुत अधिक नहीं होते हैं, यहमछली को हर समय खाना पड़ता है। एक वर्ष में, एक जनसंख्या कई टन मूंगों को नष्ट कर सकती है। उनके पचे हुए अवशेष रेत के रूप में बाहरी वातावरण में छोड़े जाते हैं। हाँ, हाँ, "तोते" सफेद मूंगा रेत के अद्भुत सुंदर समुद्र तटों के निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
इन स्थानों के पहचाने जाने योग्य और रंगीन निवासी भी समुद्री अर्चिन की सैकड़ों प्रजातियां हैं। उनके प्राकृतिक शत्रु - तारामछली - कभी-कभी स्वयं भित्तियों के विनाश के लिए जिम्मेदार बन जाते हैं। तो, एक और गोलार्ध से ऑस्ट्रेलियाई तट पर पहुंचे कांटों का तारा, पहले ही पूरे बैरियर रीफ का लगभग 10% नष्ट कर चुका है! इस वजह से, दुनिया भर के समुद्र विज्ञानियों और इचिथोलॉजिस्टों ने उस पर एक वास्तविक युद्ध की घोषणा की: तारे पकड़े जाते हैं और नष्ट हो जाते हैं।
ए गए उपाय अभी भी एक निश्चित प्रभाव देते हैं, और इसलिए आज ऑस्ट्रेलिया की पानी के नीचे की दुनिया ठीक होने लगी है।
