ज्वालामुखियों ने लंबे समय से मनुष्य की चेतना को उत्तेजित किया है। "ज्वालामुखी" नाम ही प्राचीन रोमन अग्नि देवता, वल्कन के नाम से आया है। रोमनों का मानना था कि हमेशा धूम्रपान करने वाली अग्नि-श्वास चोटियां दुर्जेय देवता की जाली थीं, जिसमें उन्होंने अपने हथियार बनाए थे। हालांकि, उस समय के अन्य लोगों ने भी इसी तरह की राय का पालन किया। और आधुनिक शब्दों में ज्वालामुखी क्या हैं?
इस प्रश्न का उत्तर देने के लिए हमारे ग्रह की संरचना को संक्षेप में दोहराना आवश्यक है। यदि आप भौतिकी, भूगोल और भूविज्ञान में स्कूल के पाठ्यक्रम को याद करते हैं, तो पृथ्वी की ठोस परत के नीचे पिघला हुआ मैग्मा और एक कोर है जो हमारे ग्रह को ठंडा नहीं होने देता है। क्रस्ट बनाने वाली टेक्टोनिक प्लेट्स धीरे-धीरे पिघली हुई चट्टान के समुद्र में बहती हैं, और उनके टकराव के परिणामस्वरूप, जंक्शन सीमा पर भूवैज्ञानिक दोष बनते हैं, जिससे नई पर्वत श्रृंखलाएं और … ज्वालामुखी बनते हैं। वे स्थान जहाँ मैग्मा सतह पर आता है और समय के साथ भव्य अग्नि-श्वास पर्वतों में बदल जाता है, उदाहरण के लिए, ज्वालामुखी एरेबस।
हालांकि, "समय के साथ" सही अभिव्यक्ति नहीं है। तथ्य यह है कि पहले विस्फोट के दौरान, लावा प्रवाह लगभग तुरंत ज्वालामुखी के बाहरी शंकु का निर्माण करता है। यदि आपने सोचा है कि ज्वालामुखी क्या हैं, तो लगभग निश्चित रूप से आपके दिमाग में इसका बाहरी भाग होगा। यह ठीक वही पर्वत है जिसकी एक विशिष्ट और आसानी से पहचानी जा सकने वाली आकृति है। हालाँकि, "ज्वालामुखी" को पृथ्वी की पपड़ी में ठीक वही दोष कहना अधिक सही है, जिसके माध्यम से पिघला हुआ मैग्मा सतह पर बहता है। इसके अलावा, किसी को यह नहीं मानना चाहिए कि ऐसी घटना केवल पृथ्वी की सतह पर ही देखी जा सकती है। वैज्ञानिकों के अनुसार समुद्र तल पर और भी कई ज्वालामुखी हैं: यह परिस्थिति इसकी भूवैज्ञानिक संरचना की कुछ विशेषताओं से जुड़ी है, इसके अलावा, यह जल स्तंभ के विशाल दबाव का कारण है।
आमतौर पर यह माना जाता है कि अगर ऐसे पहाड़ लंबे समय तक "जीवन के संकेत" नहीं दिखाते हैं, तो उन्हें "विलुप्त ज्वालामुखी" कहा जा सकता है। ज्यादातर मामलों में, यह सच है, लेकिन आपको यह नहीं मानना चाहिए कि विलुप्त=मृत। जैसा कि अभ्यास से पता चलता है, ये पड़ोसी हैं जो उनके बगल में रहने वाले सभी लोगों के लिए सबसे बड़ा खतरा हैं।
खासतौर पर करीब 6 हजार साल पहले भूमध्यसागर की उन वर्षों की अधिकांश आबादी मर गई या जाने के लिए मजबूर हो गई। ऐसा तब हुआ जब एटना ज्वालामुखी कई सैकड़ो सालों तक खामोश रहा, अचानक जाग गया। परिणाम इतने विनाशकारी थे कि पुरातत्वविदों को केवल सूनामी के निशान मिलते हैं, जो विस्फोट के बाद उत्पन्न हुई थी, स्रोत से हजारों किलोमीटर दूर।
वैसे, अपने बारे में एक प्रश्न पूछेंज्वालामुखी क्या हैं, इसके बारे में आपको पृथ्वी की सीमाओं तक सीमित नहीं रहना चाहिए। जैसा कि हाल के अध्ययनों से पता चलता है, पुराने दिनों में मंगल पर सक्रिय ज्वालामुखी गतिविधि देखी गई थी। विशेष रूप से, लाल ग्रह पर स्थित ओलंपस के बराबर है … 26 किलोमीटर की ऊंचाई! यह गुरुत्वाकर्षण की ख़ासियत के कारण है। यह लावा को लुभावनी ऊंचाइयों तक बढ़ने देता है। इसके अलावा, सौर मंडल के अन्य ग्रहों पर ज्वालामुखी गतिविधि देखी जाती है।
हमें उम्मीद है कि हमारे लेख को पढ़ने के बाद आपके पास कोई सवाल नहीं बचेगा कि ज्वालामुखी क्या हैं!
