जेलिफ़िश पृथ्वी पर रहने वाले सबसे दिलचस्प जीवों में से एक हैं। उनका शरीर जलयुक्त मेसोग्लिया से बना है, एक संयोजी ऊतक जो जेली जैसा दिखता है।
जल तत्व के इन निवासियों का आकार छतरी या घंटी, मशरूम या तारे जैसा होता है, क्योंकि इन जीवों के पतले जाल होते हैं। इसलिए, उनका नाम ग्रीक शब्द "मेलास" से लिया गया है, जिसका अनुवाद "ब्लैक स्टार्स" या "एस्टर" जैसा लगता है।
सबसे बड़ी जेलिफ़िश साइना कैपिलाटा है, जिसे विशाल साइनाइड, आर्कटिक साइनाइड, बालों वाली साइनाइड या शेर की माने भी कहा जाता है। वह स्काइफोमेडुसा से संबंधित है।
1865 में, मैसाचुसेट्स की खाड़ी में एक तूफान के बाद एक विशाल जेलीफ़िश को धोया गया था। उसकी छतरी का व्यास 2.29 मीटर था, जबकि तंबू की लंबाई लगभग 37 मीटर थी! प्राणी विज्ञानियों का मानना है कि ढाई मीटर और चालीस मीटर के तंबू के व्यास के साथ सबसे बड़ी जेलिफ़िश आर्कटिक साइनाइड्स के बीच पाई जा सकती है।
विशाल साइनाइड अटलांटिक और प्रशांत महासागर के उत्तरी भाग के साथ-साथ आर्कटिक के समुद्रों में भी रहता है। लेकिन सबसे बड़ी जेलीफ़िश शायद ही कभी किनारे के करीब आती है, इसलिए बहुत कम लोग उससे मिल पाते हैं।भाग्यशाली लोगों की तस्वीरें देखकर लोग उन्हें फोटोशॉप्ड समझकर उनकी प्रशंसनीयता पर विश्वास नहीं करते हैं। हालांकि, ऐसे हल्क प्रकृति में होते हैं।
सबसे बड़ी जेलिफ़िश अपने रिश्तेदारों की तरह जेट तरीके से चलती है। जब मांसपेशियां सिकुड़ती हैं, तो छतरी की गुहा से पानी को तेजी से बाहर धकेला जाता है - इससे जेली जैसा प्राणी पानी में काफी तेजी से चल पाता है।
जेलीफ़िश के शरीर का रंग उसके आकार के आधार पर बदलता है। बड़े व्यक्ति लाल, भूरे, भूरे और यहां तक कि गहरे बैंगनी रंग के होते हैं। छतरी के किनारे पर तंबू (वे आठ बंडलों में एकत्रित होते हैं) और संवेदी अंग होते हैं। निचले (अवतल) पक्ष के बीच में मुंह होता है, जो पतली झालरदार ओरल लोब से घिरा होता है।
दुनिया की सबसे बड़ी जेलीफ़िश छोटे समुद्री जीवन पर फ़ीड करती है: प्लवक, क्रस्टेशियंस, मोलस्क, मछली के अंडे और छोटी मछली। वह खुद भी कुछ बड़ी मछलियों के लिए रात के खाने के रूप में परोस सकती है। छोटे व्यक्ति विशेष रूप से अक्सर समुद्री शिकारियों द्वारा खाए जाते हैं।
जेलीफ़िश अपने शिकार को तंबू पर चुभने वाली कोशिकाओं में स्थित जहर से पंगु बना देती है। चुभने वाली कोशिकाओं के अंदर, खोखले लंबे तंतु सर्पिल में मुड़ जाते हैं। बाहर, एक छोटे से बाल चिपक जाते हैं, जिन्हें छूने पर ट्रिगर की तरह काम करता है, धागे को कैप्सूल से बाहर निकाल दिया जाता है और शिकार में खोद दिया जाता है। और पहले से ही धागे पर जहर आता है। लकवाग्रस्त और गतिहीन शिकार को जेलीफ़िश द्वारा पहले टेंटेकल्स और फिर ओरल लोब की मदद से धीरे-धीरे उसके मुंह में निर्देशित किया जाता है।
ध्यान रहे किजेलीफ़िश स्वयं लोगों पर हमला नहीं करती है - भोजन की वस्तु के रूप में, एक व्यक्ति उसकी रुचि नहीं रखता है। हालांकि, एक जेलीफ़िश अपने जहर के साथ एक विशेष रूप से लापरवाह जिज्ञासु को "जलने" में सक्षम है। ये रासायनिक जलते हैं, जबकि घातक नहीं, काफी दर्दनाक होते हैं, खासकर अगर जेलिफ़िश बड़ी हो।
दुनिया की सबसे बड़ी जेलीफ़िश इस तरह से प्रजनन करती है। नर शुक्राणु को पानी में छोड़ते हैं, जहां से वे मादा के शरीर में प्रवेश करते हैं और अंडों को निषेचित करते हैं। अंडे तब प्लैनुला लार्वा में विकसित होते हैं। जेलिफ़िश के शरीर को छोड़ने और कई दिनों तक तैरने के बाद, लार्वा सब्सट्रेट से जुड़ जाता है और एक पॉलीप में बदल जाता है।
पॉलीप के रूप में, समुद्री जीवन की यह प्रजाति नवोदित होकर, बेटी पॉलीप्स बनाकर प्रजनन करती है। वसंत में, पॉलीप लार्वा-ईथर में बदल जाता है, और ईथर धीरे-धीरे जेलीफ़िश में बदल जाता है।
