मुख्यभूमि ऑस्ट्रेलिया इतना छोटा है कि इसका क्षेत्रफल दुनिया के कुछ देशों से भी छोटा है। इसका क्षेत्रफल केवल 7.63 मिलियन वर्ग किलोमीटर है। दक्षिणी गोलार्ध में सबसे छोटा महाद्वीप स्थित है और दक्षिणी कटिबंध द्वारा पार किया जाता है। इसके किनारे प्रशांत और हिंद महासागर के पानी से धोए जाते हैं। अपने छोटे आकार के कारण, ऑस्ट्रेलिया को कभी-कभी मुख्य भूमि-द्वीप कहा जाता है।
महाद्वीप भूमि द्वारा किसी अन्य महाद्वीप से नहीं जुड़ा है, यह पूरी तरह से अलग स्थित है। दुनिया के बाकी महाद्वीप ऑस्ट्रेलिया से काफी दूरी पर हैं। इसने एक अजीबोगरीब वनस्पतियों और जीवों के निर्माण में योगदान दिया, जो कई मायनों में दुनिया के अन्य हिस्सों से अलग है।
ऑस्ट्रेलियाई विशिष्टता
सबसे छोटा महाद्वीप होने के अलावा, इसमें कई विशेषताएं हैं जो इसे वास्तव में अद्वितीय बनाती हैं। महाद्वीप का जीव अत्यंत असामान्य है। यहां केवल मार्सुपियल्स रहते हैं - छोटे मार्सुपियल चूहों और मोल से लेकर बड़े कंगारुओं तक। ऑस्ट्रेलियाई भेड़ियों और भालुओं के पास भी बैग होते हैं जिनमें वे अपने शावकों को ले जाते हैं। जीवों के प्रतिनिधि भी हैं,जो आप अन्य महाद्वीपों पर नहीं देखेंगे - लगभग 80% जानवर स्थानिक हैं। उनमें से सबसे प्रसिद्ध इकिडना और प्लैटिपस हैं। एक अद्भुत स्तनपायी, प्लैटिपस अपने शावकों को अंडे से निकालता है, जैसा कि पक्षी करते हैं। केवल यहाँ आप डिंगो, एमु, कोआला और कंगारू देख सकते हैं - ऑस्ट्रेलिया में सबसे लोकप्रिय जानवर।
पौधे भी अद्वितीय हैं: महाद्वीप के 90% पौधे स्थानिक हैं, केवल यहीं पाए जाते हैं। ऑस्ट्रेलियाई वनस्पतियों का प्रतीक नीलगिरी है - ग्रह का सबसे ऊंचा पेड़, जो पचास मंजिला इमारत की ऊंचाई तक पहुंचता है।
सबसे छोटा महाद्वीप भी ग्रह पर सबसे शुष्क है। इसका अधिकांश भाग उष्णकटिबंधीय जलवायु क्षेत्र में स्थित है, जिसके परिणामस्वरूप महाद्वीप के लगभग पूरे मध्य भाग पर विशाल रेगिस्तान का कब्जा है। ऑस्ट्रेलिया को सबसे निचला महाद्वीप भी कहा जाता है। 215 मीटर औसत पूर्ण ऊंचाई है, जबकि उच्चतम बिंदु केवल 2230 मीटर ऊंचा है।
अतीत और वर्तमान नाम
"अज्ञात भूमि" - यही वह है जिसे वे पुराने मानचित्रों पर ऑस्ट्रेलिया कहते थे। आज भी यह अधिकांश लोगों के लिए एक रहस्यमयी भूमि और आश्चर्यों से भरा देश बना हुआ है। महाद्वीपों का नाम अक्सर उनकी भौगोलिक स्थिति से जुड़ा होता है, वही ऑस्ट्रेलिया पर लागू होता है: लैटिन में "ऑस्ट्रेलिया" का अर्थ "दक्षिणी" है। और यह नाम अपेक्षाकृत हाल ही में, केवल 19 वीं शताब्दी की शुरुआत में दिखाई दिया। और उससे पहले, इसके अलग-अलग हिस्सों को उन नामों से पुकारा जाता था जो खोजकर्ताओं ने उन्हें दिए थे। अंग्रेज़ों के महाद्वीप के चारों ओर नौकायन के बाद आधुनिक नाम अंततः तय किया गया थाफ्लिंडर्स।
हमारे ग्रह का सबसे छोटा महाद्वीप इस तथ्य के लिए भी प्रसिद्ध है कि इसका क्षेत्र पूरी तरह से एक देश - ऑस्ट्रेलिया के राष्ट्रमंडल के कब्जे में है। देश का सबसे बड़ा शहर सिडनी है, जो अपने ओपेरा हाउस के लिए दुनिया भर में जाना जाता है, जो दुनिया का असली आठवां अजूबा है। एक और असामान्य कृति है हार्बर ब्रिज - सुंदर पोर्ट जैक्सन बे पर एक पुल, जिसका आधा किलोमीटर लंबा मेहराब है।
