प्राचीन जर्मन जनजातीय व्यवस्था में रहते थे। प्रत्येक जनजाति के अपने देवता और विश्वास थे, जो एक दूसरे से काफी भिन्न थे।
प्राचीन जर्मनिक पौराणिक कथाओं में से एक स्कैंडिनेवियाई किंवदंतियां हैं। यूरोप के उत्तरी भाग के निवासी बाहरी प्रभावों से बहुत दूर थे, इस कारण से उन्होंने अपनी मूल संस्कृति और विश्वासों को बेहतर और लंबे समय तक संरक्षित रखा। यह स्कैंडिनेवियाई पौराणिक कथा है जो आज तक जीवित है, दो साहित्यिक कार्यों में संरक्षित है। "एल्डर एडडा" नामक एक संग्रह में काव्यात्मक भजन हैं, दूसरा गद्य में लिखा गया है और इसे "यंगर एडडा" कहा जाता है। इन कार्यों के लेखक स्नोरी स्टर्लुसन हैं, जो 13वीं शताब्दी में रहते थे।
स्कैंडिनेवियाई पौराणिक कथा स्लाव के मिथकों के करीब है, स्कैंडिनेवियाई लोगों के साथ मजबूत संबंधों से जुड़ा हुआ है। भौगोलिक दृष्टि से इन करीबी लोगों में उनके पंथ और लोक समारोहों में बहुत कुछ समान था। उन्होंने एक ही कैलेंडर अवकाश मनाया (उदाहरण के लिए, ग्रीष्म और शीतकालीन संक्रांति)।
स्कैंडिनेवियाई पौराणिक कथाओं के अनुसार,मूल रूप से दुनिया का केवल रसातल था, जो खालीपन और अंधकार से भरा था। सबसे पहले, दुनिया को जन्म देने वाले उभयलिंगी विशालकाय यमीर का जन्म हुआ। स्कैंडिनेवियाई पौराणिक कथाओं के अनुसार, देवताओं ने उनके शरीर को कई भागों में विभाजित किया और उनसे स्वर्ग, जल और पृथ्वी का निर्माण किया। उसके बाद, महान देवताओं ओडिन, लोदुर और खनीर ने महासागरों के तल से भूमि को उठाया, इसे समृद्ध किया और पहले लोगों को जीवन दिया। इस प्रकार, चीजों के मौजूदा क्रम को एक शुरुआत दी गई।
स्कैंडिनेवियाई देवताओं के सबसे महत्वपूर्ण देवी-देवता अलग-अलग विशेषताओं और विभिन्न कार्यों में भिन्न थे। इनमें से प्रत्येक देवता के साथ मिथकों का एक पूरा चक्र जुड़ा हुआ था। कुछ विशेषज्ञों का तर्क है कि स्कैंडिनेवियाई पौराणिक कथाओं में प्राचीन ग्रीक के साथ बहुत कुछ समान है। हालाँकि, केवल बहुदेववाद को एक समान विशेषता माना जा सकता है।
स्कैंडिनेवियाई पौराणिक कथाओं में सर्वोच्च देवता ओडिन थे, जो एक मजबूत जादूगर, एक ऋषि की विशेषताओं से संपन्न थे। थोर को तूफान, गड़गड़ाहट और उर्वरता का देवता कहा जाता था, जो दिग्गजों और भयानक राक्षसों से मुख्य रक्षक था। उन्हें एक लाल दाढ़ी वाले नायक के रूप में चित्रित किया गया था, जो युद्ध के हथौड़े से लैस था।
जैसा कि स्कैंडिनेवियाई पौराणिक कथाओं में बताया गया है, लोकी ने देवताओं के बीच एक पौराणिक दुष्ट की भूमिका निभाई, जिसमें चालाक और कॉमेडी आपस में जुड़े हुए थे। वह ओडिन के साथ लोगों के निर्माण में भाग लेता है, सरल थोर के साथी के रूप में, राक्षसों के खिलाफ लड़ाई में उसकी मदद करता है। स्कैंडिनेवियाई पौराणिक कथाओं में, फ़्रीयर उर्वरता, शांति और धन के देवता थे। उनकी बहन ओडिन की पत्नी थीं। फ्रेया (अर्थात्, वह उसका नाम था) प्रेम, सौंदर्य और उर्वरता की देवी थी। वह अपने पति ओडिन की तलाश में थी,सोने के आँसुओं से उसका विलाप करो।
पूरी स्कैंडिनेवियाई पौराणिक कथा एक असाधारण छाप छोड़ती है। जाहिरा तौर पर, यह साहसी और कठोर लोगों का था जो चेहरे पर मौत को देखने से डरते नहीं थे। सभी प्रतिभागियों को पता है कि घटनाओं के क्रम में दुनिया की मृत्यु हो जाती है, लेकिन ईमानदारी और दृढ़ता से अपना कर्तव्य पूरा करते हैं।
ऐसी मान्यता स्कैंडिनेवियाई जारल राजकुमारों, उनके योद्धाओं और धूर्त कवियों के जीवन के तरीके के कारण हुई थी। इस प्रकार, इस पौराणिक कथा को उन कठोर और कठिन परिस्थितियों का प्रत्यक्ष प्रतिबिंब कहा जा सकता है जिनमें इसे बनाने वाले लोग रहते थे।
