हर तीन साल में, संयुक्त राष्ट्र दुनिया के सबसे पिछड़े देशों की आधिकारिक सूची तैयार करता है। यह पत्र राजनीतिक रूप से सही शब्द "अल्प विकसित" का उपयोग करता है। ऐसी सूची बनाने का विचार 1971 में उत्पन्न हुआ। इसमें ऐसे राज्य शामिल हैं जो सामाजिक और आर्थिक विकास की न्यूनतम दर प्रदर्शित करते हैं। संयुक्त राष्ट्र तीन स्पष्ट विशेषताओं के आधार पर वर्गीकृत करता है। पिछड़े देशों के समूह में वे राज्य शामिल हैं जो निम्नलिखित मानदंडों को पूरा करते हैं:
- गरीबी (सकल राष्ट्रीय आय $1,035 प्रति व्यक्ति से कम)।
- कमजोर मानव संसाधन (खराब पोषण, स्वास्थ्य देखभाल और शिक्षा)।
- आर्थिक भेद्यता (कृषि उत्पादों में आत्मनिर्भर होने में असमर्थता, वस्तुओं और सेवाओं के अस्थिर निर्यात और बड़ी संख्या में प्राकृतिक आपदाएं)।
पिछड़े देशों की सूची के गठन के पूरे इतिहास में, केवल चार राज्य इसे छोड़कर एक उच्च श्रेणी में जाने में सक्षम थे: बोत्सवाना, केप वर्डे, मालदीव और समोआ। संयुक्त राष्ट्र को उम्मीद है कि अगले दशक में वे करेंगेकई और अनुसरण करेंगे।
वर्तमान में 48 राज्यों को आधिकारिक तौर पर सबसे कम विकसित राज्य माना जाता है। दो तिहाई पिछड़े देश अफ्रीकी महाद्वीप पर स्थित हैं। बाकी एशिया, ओशिनिया और लैटिन अमेरिका में हैं। दुनिया की आबादी का लगभग दसवां हिस्सा ऐसे राज्यों में रहता है।
हैती
पिछड़े देशों की आधिकारिक सूची में शामिल यह एकमात्र लैटिन अमेरिकी गणराज्य है। हैती पश्चिमी गोलार्ध का सबसे गरीब देश है। अर्थव्यवस्था गंभीर रूप से प्रवासियों से प्रेषण पर निर्भर है, जो सकल घरेलू उत्पाद का लगभग एक चौथाई प्रदान करती है। अधिकांश सड़कें कच्ची हैं, जिससे बरसात के मौसम में उनका उपयोग करना असंभव हो जाता है। लगभग आधे हाईटियन झुग्गी-झोपड़ियों में बेहद अस्वच्छ परिस्थितियों में रहते हैं। उच्च अपराध दर मध्यम वर्ग के घरों को कांटेदार तारों से घिरे छोटे किले की तरह बना देती है।
औसत जीवन प्रत्याशा 61 वर्ष है। हैती दुनिया के सबसे पिछड़े और भूखे देशों में से एक है। गणतंत्र का हर दूसरा नागरिक कुपोषण से पीड़ित है। दो प्रतिशत से अधिक आबादी इम्युनोडेफिशिएंसी वायरस से संक्रमित है। 2010 में हैजा की महामारी ने कई हजार लोगों की जान ले ली थी।
बांग्लादेश
एशिया के सबसे गरीब देशों में से एक दुनिया के आर्थिक रूप से पिछड़े देशों की रैंकिंग में शामिल है। दो तिहाई सक्षम नागरिक कृषि में काम करते हैं। अनेक प्राकृतिक आपदाएँ आर्थिक विकास में बाधक प्रमुख समस्याओं में से एक हैं। बार-बार बाढ़चावल की फसल को नष्ट कर अकाल का कारण बनता है। बांग्लादेश में अन्य समस्याएं खराब शासन, व्यापक भ्रष्टाचार और राजनीतिक अस्थिरता से संबंधित हैं। ये कारक आर्थिक सुधारों के कार्यान्वयन में बाधा डालते हैं। बांग्लादेश में उच्च जन्म दर श्रम बाजार में आपूर्ति और मांग में असंतुलन और बढ़ती बेरोजगारी की ओर ले जाती है।
अफगानिस्तान
पिछले चालीस वर्षों में आंतरिक सशस्त्र संघर्षों से फटा इस्लामिक गणराज्य, एशिया के सबसे वंचित और पिछड़े देशों में से एक है। लगभग 80 प्रतिशत आबादी कृषि क्षेत्र में काम करती है। अफगानिस्तान की अत्यधिक गरीबी पूरी दुनिया के लिए गंभीर समस्या खड़ी कर रही है। दुनिया की लगभग सारी अफीम का उत्पादन इसी आर्थिक रूप से पिछड़े देश द्वारा किया जाता है। अफगानिस्तान से आने वाली हेरोइन का शिकार रूस भी है। संयुक्त राष्ट्र के विशेषज्ञों के अनुसार, अफीम युद्धों के दौरान चीन के अपवाद के साथ विश्व इतिहास में किसी भी देश ने इस इस्लामी गणराज्य के रूप में इतनी मात्रा में दवाओं का उत्पादन नहीं किया। अधिकांश किसानों के लिए, अफीम की खेती ही आय का एकमात्र स्रोत उपलब्ध है। अफगानिस्तान में औसत जीवन प्रत्याशा केवल 44 वर्ष है। आधे से अधिक नागरिक निरक्षर हैं।
सोमालिया
यह अफ्रीकी गणराज्य सशर्त रूप से पिछड़े देशों की सूची में शामिल है, क्योंकि वर्तमान में यह वास्तव में एक राज्य नहीं है। एक लंबे गृहयुद्ध के परिणामस्वरूप, सोमालिया कई दर्जन भागों में टूट गया,अपनी स्वतंत्रता की घोषणा कर रहे हैं। विश्व समुदाय द्वारा मान्यता प्राप्त केंद्र सरकार, राजधानी के केवल आधे हिस्से को नियंत्रित करती है। देश के बाकी हिस्सों में सत्ता अलगाववादी सशस्त्र समूहों, स्थानीय जनजातियों के नेताओं और समुद्री डाकू कुलों की है।
आधिकारिक आंकड़ों की कमी के कारण, सोमालिया में आर्थिक स्थिति पर डेटा केवल यूएस सेंट्रल इंटेलिजेंस एजेंसी की रिपोर्ट से प्राप्त किया जा सकता है। दो तिहाई आबादी पशु प्रजनन, मछली पकड़ने और कृषि में लगी हुई है। सोमालिया के आधे लोग एक दिन में एक अमेरिकी डॉलर से भी कम पर गुजारा करते हैं। व्यापार करने की क्षमता कुछ हद तक शरिया अदालतों की पारंपरिक प्रणाली द्वारा प्रदान की जाती है, जिसे सभी स्व-घोषित अलगाववादी अधिकारियों द्वारा सुना जाता है।
सिएरा लियोन
पर्याप्त मात्रा में प्राकृतिक संसाधनों की उपस्थिति के बावजूद, यह अफ्रीकी राज्य दुनिया के सबसे पिछड़े देशों में से एक है। सरकार और विद्रोहियों के बीच एक क्रूर गृहयुद्ध ने सिएरा लियोन के बुनियादी ढांचे और अर्थव्यवस्था को नष्ट कर दिया है। लगभग 70 प्रतिशत नागरिक गरीबी रेखा से नीचे हैं। कामकाजी उम्र की आधी आबादी कृषि क्षेत्र में काम करती है।
सिएरा लियोन दस सबसे बड़े हीरा उत्पादक देशों में से एक है, लेकिन अर्थव्यवस्था के इस क्षेत्र पर सख्त राज्य नियंत्रण स्थापित करने का प्रयास ज्यादा सफलता नहीं लाता है। कुछ रत्नों की तस्करी विश्व बाजार में की जाती है, और उनसे प्राप्त आय का उपयोग विभिन्न अवैध गतिविधियों के वित्तपोषण के लिए किया जाता है।
बीसिएरा लियोन में गणतंत्र के सभी नागरिकों के लिए अनिवार्य माध्यमिक शिक्षा का कानून है, लेकिन स्कूलों और शिक्षकों की कमी के कारण इसे व्यवहार में लाना असंभव है। दो तिहाई वयस्क आबादी निरक्षर है।
रवांडा
इस अफ्रीकी गणराज्य को सबसे पहले 1971 में सबसे पिछड़े देशों की सूची में शामिल किया गया था। रवांडा के बाद के दुखद इतिहास ने इसकी सामाजिक-आर्थिक स्थिति में सुधार नहीं होने दिया। 1994 में, 20 वीं सदी के सबसे बड़े नरसंहारों में से एक देश में हुआ था। जातीय नरसंहार के परिणामस्वरूप 500,000 से दस लाख लोग मारे गए।
रवांडा में बहुत कम प्राकृतिक संसाधन हैं। अधिकांश आबादी आदिम उपकरणों का उपयोग करके खेतों पर काम करती है। वर्तमान में, अर्थव्यवस्था तेजी से बढ़ रही है, लेकिन गणतंत्र अभी तक पूरी तरह से गृहयुद्ध के परिणामों का सामना नहीं कर पाया है। रवांडा को एक पिछड़े लेकिन विकासशील देश के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है।
म्यांमार
यह राज्य दक्षिण पूर्व एशिया के सबसे गरीब राज्यों में से एक है। दशकों से, म्यांमार अक्षम प्रशासन और आर्थिक अलगाव से पीड़ित है। देश पर शासन करने वाले सैन्य जुंटा पर दबाव डालने के लिए लगाए गए अंतर्राष्ट्रीय व्यापार प्रतिबंधों ने ज्यादातर केवल नागरिक आबादी को नुकसान पहुंचाया। शिक्षित लोगों की कमी के कारण अर्थव्यवस्था का विकास बाधित है। सैन्य तानाशाही के दौरान, सभी उच्च शिक्षण संस्थान बंद कर दिए गए थे। अन्य पिछड़े देशों की तरह, अधिकांश आबादी कृषि क्षेत्र में काम करती है। अफगानिस्तान के बाद म्यांमार दुनिया में दूसरे स्थान पर हैअवैध अफीम।
लाओस
दक्षिण पूर्व एशिया में स्थित यह देश विदेशी कर्ज और निवेश पर काफी हद तक निर्भर है। लाओस की कम्युनिस्ट सरकार, वियतनाम और चीन के उदाहरण का अनुसरण करते हुए, लंबे समय से अर्थव्यवस्था में उदार सुधार करना शुरू कर चुकी है, लेकिन महत्वपूर्ण सफलता हासिल नहीं कर पाई है। मुख्य समस्याओं में से एक अविकसित बुनियादी ढाँचा है। देश में कोई रेलवे नहीं है। लगभग 85 प्रतिशत कामकाजी आबादी कृषि क्षेत्र में काम करती है। हाल के वर्षों में, लाओस अर्थव्यवस्था की उल्लेखनीय वृद्धि पर्यटन उद्योग और पड़ोसी देशों को निर्यात की जाने वाली बिजली के उत्पादन के कारण हुई है।
किरिबाती
कई वस्तुनिष्ठ कारण ओशिनिया में स्थित एक बौने राज्य के विकास में बाधक हैं। किरिबाती में एकमात्र खनिज फॉस्फेट जमा अब पूरी तरह से समाप्त हो गया है। यह छोटा गणतंत्र केवल मछली और नारियल का निर्यात करता है। अन्य राज्यों के साथ खराब वायु संचार पर्यटन और होटल उद्योगों के विकास की अनुमति नहीं देता है। आर्थिक विकास में मुख्य बाधाएं देश का छोटा क्षेत्र (812 वर्ग किलोमीटर), विश्व बाजारों से दूरियां और ईंधन आपूर्तिकर्ताओं के साथ-साथ लगातार प्राकृतिक आपदाएं हैं। किरिबाती की आबादी लगभग 100 हजार लोग हैं। राज्य का बजट कम से कम विकसित देशों को वित्तीय सहायता के अंतर्राष्ट्रीय कार्यक्रमों की कीमत पर भरा जाता है। ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड,ताइवान, ब्रिटेन, फ्रांस और जापान शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा जैसे क्षेत्रों में निवेश कर रहे हैं। प्रशांत क्षेत्र में किरिबाती में तपेदिक संक्रमण की दर सबसे अधिक थी। इस द्वीपीय राष्ट्र में गुणवत्तापूर्ण पेयजल की कमी के कारण बार-बार ज़हर हो रहा है।
