ऐसा लगता है कि सवाल यह है कि दुनिया में देशों की कुल संख्या क्या है, लेकिन यह अक्सर भूगोलवेत्ताओं को हैरान करता है, क्योंकि अलग-अलग गिनती के तरीके अलग-अलग परिणाम देते हैं।
सबसे पहले, हमें "देश" और "राज्य" की अवधारणाओं के बीच अंतर करने की आवश्यकता है, क्योंकि वे समान नहीं हैं। राज्य को अन्य राज्यों, आधिकारिक राज्य सीमाओं और अन्य विशेषताओं द्वारा मान्यता प्राप्त स्वतंत्रता है, जब एक देश के रूप में - हमेशा नहीं। इसके अलावा, "देश" की अवधारणा में अक्सर उपनिवेश और विवादित आश्रित और अर्ध-निर्भर क्षेत्र शामिल होते हैं।
उदाहरण के लिए, संयुक्त राष्ट्र के सदस्यों की संख्या के अनुसार दुनिया में देशों की संख्या 192 है, लेकिन कम से कम 2 राज्य ऐसे हैं जो संयुक्त राष्ट्र के सदस्य नहीं हैं - कोसोवो और वेटिकन। इसके अलावा, ताइवान है, जो सांख्यिकीय संदर्भ पुस्तकों और विश्वकोशों में लंबे समय से चीन से अलग स्थिति रखता है, लेकिन पीआरसी ताइवान को एक अलग राज्य के रूप में मान्यता नहीं देता है, इसलिए इसे अपना विशेष क्षेत्र माना जाता है, इसलिए, राजनीतिक कारणों से, संयुक्त राष्ट्र इसे एक अलग सदस्य के रूप में शामिल नहीं करता है। लेकिन इस पर भी विवाद है कि क्या हैदुनिया में देशों की संख्या खत्म नहीं होती है।
अस्पष्ट स्थिति वाले देशों के अलावा, अनिश्चित स्थिति वाले राज्य भी हैं। दुनिया में इस स्थिति वाले देशों की संख्या अब 12: 8 है जो एक या अधिक संयुक्त राष्ट्र सदस्य देशों द्वारा मान्यता प्राप्त हैं, 2 एक या आंशिक रूप से कई राज्यों द्वारा मान्यता प्राप्त हैं, और 2 आधिकारिक तौर पर किसी के द्वारा मान्यता प्राप्त नहीं हैं। संयुक्त राष्ट्र के कम से कम एक सदस्य द्वारा मान्यता प्राप्त ये 8 देश भी इस संगठन का हिस्सा नहीं हैं, हालांकि, अंतरराष्ट्रीय कानून के अनुसार, उन्हें स्वतंत्र राज्यों के रूप में मान्यता दी जानी चाहिए, लेकिन किसी न किसी कारण से, उनकी राजनीतिक स्थिति अस्पष्ट बनी हुई है। इन देशों की सूची में पहले से ही उल्लिखित कोसोवो गणराज्य और ताइवान (चीन गणराज्य), साथ ही दक्षिण ओसेशिया गणराज्य, अबकाज़िया, फिलिस्तीन, तुर्की गणराज्य उत्तरी साइप्रस (साइप्रस इसे एक अधिकृत क्षेत्र मानता है), सहारन शामिल हैं। अरब लोकतांत्रिक गणराज्य (एसएडीआर), आजाद जम्मू और कश्मीर (पाकिस्तान से अलग और मान्यता प्राप्त)।
अन्य बातों के अलावा, दुनिया में कितने देश हैं, इस सवाल का जवाब देते समय, आभासी राज्यों की घटना का उल्लेख करने में कोई भी विफल नहीं हो सकता है। राज्य के सिद्धांत के अनुसार, प्रत्येक राज्य का एक क्षेत्र होना चाहिए, लेकिन इंटरनेट इस आवश्यकता की उपेक्षा करना संभव बनाता है। दूसरी ओर, एक आभासी राज्य में एक झंडा, हथियारों का एक कोट हो सकता है, यहां तक कि बैंक नोट और टिकट भी जारी कर सकता है।
इसके अलावा, ऐसे राज्य अंटार्कटिका के क्षेत्र पर दावा कर सकते हैं,
राज्य के सभी चिन्हों को पूरा करने के लिए। इन क्षेत्रों में 2001 में स्थापित वेस्टारक्टिक, साथ ही ग्रेट ब्रिटेन के क्षेत्रीय जल में स्थित प्रसिद्ध गैर-मान्यता प्राप्त राज्य सीलैंड शामिल हैं। लेकिन ब्रिटेन अपने क्षेत्र का दावा नहीं करता है, जिसमें द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान निर्मित एक मंच शामिल है। Wirtlandia और Vimperium भी हैं, जो पूरी तरह से इंटरनेट पर आधारित हैं। साथ ही, माल्टा के आदेश को आम तौर पर स्वीकृत अर्थों में एक राज्य नहीं कहा जा सकता है, जिसे फिर भी संयुक्त राष्ट्र में एक पर्यवेक्षक का दर्जा प्राप्त है।
इस प्रकार, यह स्पष्ट रूप से कहना संभव नहीं है कि दुनिया में देशों की संख्या कितनी है। मतगणना की आम तौर पर स्वीकृत पद्धति के अनुसार, 195 राज्य हैं, लेकिन अगर हम विशेष रूप से देशों के बारे में बात करते हैं और इस अवधारणा में गैर-मान्यता प्राप्त और विवादित क्षेत्रों को शामिल करते हैं, तो इसका उत्तर 262 हो सकता है।
