हमारे ग्रह पर चींटियों की सबसे बड़ी प्रजातियों में से एक बुलडॉग चींटी है। यह सबसे खतरनाक भी है। काटने के समय, यह कीट जहर के एक हिस्से को पीड़ित के खून में इंजेक्ट कर देता है, जिससे गंभीर, बल्कि लंबे समय तक दर्द हो सकता है। कभी-कभी एक गंभीर एलर्जी प्रतिक्रिया होती है। एक चींटी का काटना घातक नहीं है, लेकिन कई व्यक्तियों के हमले से एनाफिलेक्टिक झटका लग सकता है और कुछ मामलों में मृत्यु भी हो सकती है। इसलिए इनसे दूर रहना ही बेहतर है।
विवरण
ऑस्ट्रेलिया वह जगह है जहां बुलडॉग चींटी सबसे ज्यादा पाई जाती है। इसके शरीर का आकार औसतन 4 सेमी है यह छोटे बालों से ढका हुआ है। इन कीड़ों को देखते समय सबसे पहली चीज जो आपकी आंख को पकड़ती है, वह है इनके लंबे (5 मिमी तक) जबड़े। वे कई पायदानों से लैस हैं, जिसकी बदौलत वे शिकार को पकड़ने के लिए एक वास्तविक उपकरण बन जाते हैं। शक्तिशाली जबड़ों के अलावा, चींटियों में एक डंक होता है जो कई लोगों और जानवरों को मारता है।
बाहरी रूप से, बुलडॉग चींटियां पंखहीन ततैया की बहुत याद दिलाती हैं। यह समानता विशेष रूप से उनके बड़े द्वारा प्रबलित हैआंखें। इन कीड़ों की दृष्टि खराब विकसित होती है, क्योंकि वे मुख्य रूप से रात में शिकार करते हैं, जब अंधेरा होता है। लेकिन, फिर भी, वे अच्छी तरह से प्रकाशित और गर्म ढलानों पर बसना पसंद करते हैं। बुलडॉग चींटी के शरीर की संरचना की एक दिलचस्प विशेषता पेट के खंडों के बीच स्थित ध्वनि अंग है। यह छोटे पायदानों की एक पट्टी है। जब एक खंड दूसरे से टकराता है, तो एक चीयरिंग ध्वनि उत्पन्न होती है।
जीवनशैली
चींटी समुदाय अपने सभी सदस्यों के जाति विभाजन के आधार पर कार्य करता है, जिसके अनुसार भूमिकाओं का वितरण किया जाता है। इन कीड़ों की एक कॉलोनी में एक हजार तक लोग होते हैं। सिर पर रानी (गर्भ) होती है, जो एंथिल के बाकी निवासियों की तुलना में थोड़ी बड़ी होती है और केवल एक ही कार्य करती है - नई संतान पैदा करने के लिए। श्रमिक बाँझ हैं। वे रानी के अंडे देने के लिए कोशिकाओं का निर्माण करती हैं, लार्वा की देखभाल करती हैं और भोजन के लिए चारा बनाती हैं।
ये चींटियां आमतौर पर वन क्षेत्रों में निवास करती हैं। घोंसला एक धूप घास के मैदान में बनाया गया है। इसका केंद्रीय प्रवेश द्वार काफी चौड़ा है और दूर से ही दिखाई देता है। जब कोई दुश्मन आता है, तो बहुत सारी चींटियाँ अलार्म सिग्नल पर उससे मिलने के लिए बाहर निकलती हैं, जो तुरंत घुसपैठिए पर झपटती है, उसे घूरती है। इस तरह के गला घोंटने के लिए धन्यवाद, इस कीट को "एंट-बुलडॉग" नाम मिला। उनके शक्तिशाली जबड़ों की एक तस्वीर इस नाम की पुष्टि करती है।
व्यवहार की विशेषताएं
इन कीड़ों के गायन का वर्णन कई यात्रियों ने किया है जो इसे सुनने में कामयाब रहे। चींटियाँ अपना शुरू करती हैंलगभग एक साथ चहकती और उसी तरह समाप्त होती है। कुछ सेकंड के बाद, सामान्य गाना बजानेवालों ने अपना "गायन" फिर से शुरू किया। उसी समय, प्रत्येक प्रतिभागी पड़ोसियों के साथ समय पर नहीं गाता है, लेकिन यह काफी सहजता से निकलता है।
चींटियों का जहर बहुत खतरनाक होता है - यह रक्त कोशिकाओं को नष्ट करने में सक्षम होता है, जिससे सदमे की स्थिति पैदा होती है और पीड़ित की तेजी से मौत हो जाती है। वहीं, कीट अपने डंक का बार-बार इस्तेमाल कर सकता है। अब तक, केवल ऑस्ट्रेलिया, तस्मानिया, न्यू कैलेडोनिया के क्षेत्रों में रहते हुए, बुलडॉग चींटियां वहां के असली स्वामी की तरह महसूस करती हैं। इन प्रजातियों के दुनिया के अन्य हिस्सों में जाने से गंभीर समस्याएं हो सकती हैं। इस बीच, बुलडॉग की अत्यधिक आक्रामकता उन्हें कहीं और बसने नहीं देती है - अपनी निडरता और हिंसक स्वभाव के लिए धन्यवाद, वे हर उस चीज पर हमला करते हैं जो जीवन का मामूली संकेत देती है।
भीषण लड़ाई में, जब एक बुलडॉग चींटी एक बिच्छू, एक लाल मकड़ी या भालू से लड़ती है, तो वह आमतौर पर विजयी होकर अपने शिकार को तुरंत मार देती है।
खाना
ये कीड़े असली शिकारी होते हैं। श्रमिक चींटियाँ अकेले शिकार करने जाती हैं और सभी शिकार को घोंसले तक ले जाती हैं। यदि यह बहुत बड़ा हो जाता है, तो अन्य व्यक्ति बचाव के लिए दौड़ पड़ते हैं। बुलडॉग चींटी आमतौर पर अपने से छोटी मकड़ियों और कीड़ों का शिकार करती है। वयस्क अपने शिकार के शरीर के अंगों को घोंसले में ले जाते हैं और उन्हें लार्वा में फेंक देते हैं, जो भोजन चूसते हैं। अन्य चींटियों की तरह, बुलडॉग अपने पेट से एक दूसरे को पुनर्जन्मित भोजन खिला सकते हैं, लेकिन ऐसा कम ही करते हैं।
प्रजनन
बीएक निश्चित समय पर, जब मादा संभोग के लिए तैयार होती है, तो वह घोंसले से बाहर निकल जाती है, जहां उसे लगभग सौ नर मिलते हैं। उनमें से एक के साथ संभोग जमीन पर होता है, जिसके बाद व्यक्ति अलग हो जाते हैं। एक निषेचित महिला में, शुक्राणु वीर्य गुहा में रहता है। नर जल्द ही मर जाता है। शुक्राणु उन अंडों को निषेचित करने का काम करता है जो मादा जीवन भर रखेगी।
संभोग के तुरंत बाद पंख गायब हो जाते हैं, और भविष्य की कॉलोनी के पूर्वज चिनाई के लिए एक उपयुक्त जगह की तलाश में निकल पड़ते हैं, जो अक्सर कोई सड़ा हुआ पेड़ होता है। अंडों से श्रमिक चींटियां पैदा होती हैं, जिन्हें लार्वा और गर्भाशय की देखभाल करनी होती है। दो साल बाद, रानी फिर से अंडे देती है, जिससे मादा और नर यौन रूप से परिपक्व होते हैं। इन व्यक्तियों का कार्य नई कॉलोनियों का निर्माण करना है।
बुलडॉग चींटी औसतन 1 से 3 साल तक जीवित रहती है। गर्भाशय की जीवन प्रत्याशा लगभग 20 वर्ष है। वर्ष के दौरान एंथिल की आबादी लगभग पूरी तरह से नवीनीकृत हो जाती है।
