जो कोई भी बादाम के पेड़ को देखता है, वह निश्चित रूप से गर्म भावनाओं से भर जाता है। प्राचीन पौराणिक कथाओं के अनुसार, थेसस के बेटे अकामेंट और राजकुमारी फिलिदा एक दूसरे से प्यार करते थे। उसकी इच्छा के विरुद्ध, अचेन्स ने थेरस को ट्रॉय के साथ युद्ध के लिए बुलाया। दस साल से प्यारी राजकुमारी अपने प्रेमी का इंतजार कर रही है। जब उसने उसकी वापसी की उम्मीद खो दी और अलगाव से नहीं बच सकी, तो उसकी ताकत ने उसे छोड़ दिया। ऐसी भक्ति ने देवी एथेना को झकझोर दिया। अपनी स्मृति को बनाए रखने के लिए, देवी ने फिलिदा को बादाम के पेड़ में बदल दिया। युद्ध से लौटकर जब अकमंथ उसके पास पहुंचा, तो वह खिल उठा।
बादाम का पेड़ रोसैसी परिवार का है। आज इसकी लगभग चालीस प्रजातियां हैं। इसकी शाखाएँ लाल रंग की होती हैं, ऊँचाई तीन से आठ मीटर तक। बादाम का पेड़ तीस से पचास साल या उससे अधिक समय तक फल देता है, क्योंकि यह अक्सर सौ साल की उम्र तक पहुंचता है। पहला फल रोपण के चार साल बाद बनता है।
बादाम आवश्यक तेल अत्यधिक मूल्यवान है। यह एमिग्डालिन जैसे पदार्थ के फलों में सामग्री के कारण बनता है। पौधे का नाम पहली शताब्दी ईसा पूर्व में विशिष्ट स्वाद के कारण दिया गया था। निजी बागवानी संग्रह सहित औद्योगिक बागानों में, सबसे आम तीन हैंकिस्में:
- कड़वा;
- मिठाई;
- नाजुक।
कड़वे बादाम में एमिग्डालिन की मात्रा अधिक होती है। यह गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल ट्रैक्ट में एक जहरीले साइनाइड यौगिक और बेंजीन एल्डिहाइड में आसानी से टूट जाता है, जिससे गंभीर विषाक्तता हो सकती है। इसलिए, प्रारंभिक गर्मी उपचार (कैल्सीनेशन, रोस्टिंग) के बिना इसे नहीं खाया जा सकता है। अन्य दो उप-प्रजातियों में बादाम की कम स्पष्ट सुगंध वाले मीठे स्वाद के फल होते हैं। उन्हें बिना किसी प्रतिबंध के और बिना पूर्व तैयारी के खाया जा सकता है, लेकिन वे मूल्यवान तेल प्राप्त करने के लिए उपयुक्त नहीं हैं।
लेकिन कड़वे बादाम के बीजों में 62% तक हो सकता है। दवा में इसका व्यापक उपयोग पाया गया है क्योंकि यह एक मजबूत विलायक है, इसके आधार पर कई दवाएं तैयार की जाती हैं। दिखने में, तेल रंगहीन होता है, लेकिन इसमें अद्भुत मार्जिपन सुगंध होती है। इसमें एनाल्जेसिक गुण होते हैं, जल्दी से ऐंठन से राहत देते हैं, कीड़े को हटाते हैं, लेकिन यह एक दवा है और इसमें सबसे मजबूत साइनाइड जहर का एक बड़ा हिस्सा होता है।
उत्तरी अफ्रीका के काकेशस और क्षेत्रों को वह स्थान माना जाता है जहां बादाम का पेड़ पूरे यूरेशिया में फैला था। इस सामग्री से जुड़ी तस्वीर आपको इस पौधे की सुंदरता की सराहना करने की अनुमति देती है। आज भूमध्यसागरीय और चीन बादाम की खेती के सबसे समृद्ध क्षेत्र हैं। इसका अधिकांश भाग संयुक्त राज्य अमेरिका में उगाया जाता है।
बादामों की बदौलत सिसिली का छोटा सा शहर एग्रीजेंटो पूरी दुनिया में जाना जाता है।यहाँ यह फरवरी में खूब खिलता है। मंदिरों की पूरी घाटी मार्जिपन सुगंध से भरी हुई है, जो गुलाबी फूलों से निकलती है। इस समय, सुंदर पेड़ के सभी प्रशंसक उत्सव के लिए शहर आते हैं। यह परंपरा पचास से अधिक वर्षों से चली आ रही है। प्राचीन मंदिरों, समुद्र और नाजुक बादाम के फूलों का मेल बेहद रोमांटिक है। यह यहां हजारों पर्यटकों को आकर्षित करता है।
