आर्मडिलोस अवशेष जानवर हैं, डायनासोर के समकालीन। एक बार यह एक बहुत बड़ा परिवार था, अब प्रकृति में कुछ ही प्रजातियां हैं। उनके आकार भी बदल गए: ग्लाइप्टोडोन, सबसे बड़ा ज्ञात प्रतिनिधि, एक आधुनिक गैंडे के आकार का था। अब वे लंबाई में डेढ़ मीटर भी नहीं पहुंचते हैं, और औसत ऊंचाई तीस सेंटीमीटर है।
आर्मडिलो (चित्र प्रस्तुत किए गए हैं) को इसका नाम कठोर प्लेटों के खोल से मिला, जो शूरवीर कवच की याद दिलाता है। इसलिए जानवर के लिए स्पेनिश नाम आर्मडिलो (कवच में तैयार) है। शरीर के जो भाग खोल के बाहर होते हैं वे झुर्रीदार, मस्सों वाली त्वचा से ढके होते हैं।
परिवार मुख्य रूप से खोल में बेल्ट की संख्या से प्रजातियों में विभाजित है: नौ-बेल्ट, सात-बेल्ट, तीन-बेल्ट। "बेल्ट" को संयोजी ऊतक द्वारा एक दूसरे के साथ जोड़ा जाता है, जो जानवर को सापेक्ष लचीलापन प्रदान करता है। सबसे लचीला तीन-बेल्ट है: यह हमारे लकड़ी के अर्चिन की तरह एक गेंद में घुमाता है। इसके अलावा, प्रजातियां आकार में भिन्न होती हैं। सबसे छोटा जानवर ढाल वाहक है: केवल तेरह सेंटीमीटर लंबा।
मध्यम आकारसबसे आम प्रजाति प्रतिष्ठित है - नौ-बैंडेड आर्मडिलो। यह लगभग पचास सेंटीमीटर लंबा है और इसका वजन चार से आठ किलोग्राम के बीच होता है।
आर्मडिलो मुख्य रूप से दक्षिण और मध्य अमेरिका में रहता है। खेतों और रेतीले मैदानों को तरजीह देता है, गहरे छेद खोदता है। नौ-बैंड वाली प्रजातियां अन्य प्रजातियों की तुलना में कम सनकी होती हैं: वे झाड़ियों की झाड़ियों का तिरस्कार नहीं करती हैं, वे तीन किलोमीटर तक पहाड़ों पर चढ़ती हैं। वे दूसरों की तुलना में प्रवास के लिए अधिक प्रवण हैं: यह वह प्रजाति थी जिसने टेक्सास, अन्य दक्षिणी अमेरिकी राज्यों को उपनिवेशित किया और उत्तर की ओर बढ़ना जारी रखा।
आर्मडिलोस कम उम्र वाले जानवर हैं। नौ-बैंड लगभग चार साल तक जीवित रहते हैं। जानवरों ने मांसपेशियों का विकास किया है। खोल के बावजूद, वे तेजी से दौड़ते हैं, अपने पिछले पैरों पर खड़े होते हैं और यहां तक कि उछलते भी हैं। लेकिन खतरे से बचने का उनका मुख्य तरीका जल्दी से जमीन में दब जाना है।
आर्मडिलोस निशाचर जानवर हैं। वे दिन में सोते हैं और रात में शिकार करते हैं। उनकी मुख्य विनम्रता चींटियाँ हैं। कीड़े और लार्वा के अलावा, आहार में पौधों, मशरूम, छोटे छिपकलियों और मेंढकों के अंकुर और फल शामिल हैं। जानवरों को एडेंटुलस के रूप में वर्गीकृत किया जाता है: इस टुकड़ी में नुकीले और दाँत तामचीनी की कमी होती है। उनके पास गंध की उत्कृष्ट भावना और बहुत खराब दृष्टि है। आर्मडिलो का एक और फायदा है: यह कम हवा की खपत करता है और लंबे समय तक अपनी सांस रोक सकता है। इस विशेषता के लिए धन्यवाद, जानवर एक उत्कृष्ट तैराक है और खुदाई में बहुत अच्छा है।
आर्मडिलो कूड़े में अक्सर चार शावक होते हैं जो एक जैसे होते हैंजुडवा। वे एक नरम त्वचा के आवरण के साथ पैदा होते हैं, जो कुछ समय बाद सख्त हो जाते हैं और कवच में बदल जाते हैं। बच्चे खुली आँखों से पैदा होते हैं, कुछ घंटों के बाद वे अपने पंजों पर खड़े हो जाते हैं, और एक साल में वे पूरी तरह से परिपक्व हो जाते हैं।
आर्मडिलोस कुष्ठ रोग के लिए अतिसंवेदनशील जानवर हैं। यह अपेक्षाकृत कम संख्या में स्तनधारियों की बीमारी है। जोखिम समूह में मनुष्य, बंदर, चूहे शामिल हैं। आर्मडिलोस पर, उन्होंने इस गंभीर बीमारी के लिए दवाओं का परीक्षण किया, जो अभी भी उष्णकटिबंधीय देशों में व्यापक है।
