दुनिया का सबसे ऊंचा पेड़ सिप्रेस परिवार, सिकोइया का एक पेड़ है। औसतन, सिकोइया की ऊंचाई नब्बे मीटर तक पहुंचती है, और कुछ नमूने एक सौ दस मीटर तक बढ़ते हैं। ऐसे वृक्षों की आयु तीन हजार वर्ष तक पहुँच जाती है।
सेक्वॉया नाम चेरोकी भारतीयों द्वारा बोली जाने वाली इरोक्वियन भाषाओं से आया है। ये भाषाएँ एक अद्वितीय शब्दांश का उपयोग करती हैं। इस वर्णमाला का आविष्कार चेरोकी भारतीय जनजाति के नेता जॉर्ज हेस उर्फ सिकोइया ने किया था।
दुनिया के सबसे ऊंचे पेड़ में शंकु के आकार का मुकुट होता है, और इसकी शाखाएं क्षैतिज रूप से बढ़ती हैं या थोड़ा नीचे की ओर झुकती हैं। पेड़ में एक छाल होती है, जिसकी मोटाई तीस सेंटीमीटर तक पहुँचती है। पृथ्वी में इसकी जड़ उथली गहराई तक फैली हुई है। पत्तियां पंद्रह से बीस मिलीमीटर तक की लंबाई तक पहुंचती हैं, शाखाओं के सिरों पर संशोधित अंकुर विकसित होते हैं - शंकु। ऐसे प्रत्येक शंकु में तीन से सात बीज होते हैं, जो पकने पर जमीन पर गिर जाते हैं और बाद में अंकुरित हो जाते हैं।
दुनिया का सबसे ऊंचा पेड़ कैलिफोर्निया और वाशिंगटन राज्य में उगता है, और पश्चिमी कनाडा में ब्रिटिश कोलंबिया में भी पाया जाता है।रेडवुड वन उत्तरी अमेरिका के प्रशांत तट के साथ फैले हुए हैं।
सीकोइया के विकास के लिए एक आवश्यक शर्त समुद्री हवा द्वारा वहन की जाने वाली उच्च आर्द्रता है। इसलिए, कभी-कभी पेड़ समुद्र के बिल्कुल किनारे पर उगते हैं, लेकिन कभी-कभी वे लगभग एक किलोमीटर की ऊंचाई पर उगते हैं। दुनिया के सबसे ऊंचे पेड़ आमतौर पर गहरी खाइयों या घाटियों में उगते हैं, क्योंकि नम हवा की एक धारा साल भर वहां घुस सकती है। कोहरे की परत की तुलना में ठंडी और हवा की स्थिति में उगने वाले पेड़ आमतौर पर छोटे और छोटे होते हैं।
हाइपरियन नाम दिया गया सिकोइया दुनिया का सबसे ऊंचा पेड़ है। 2006 में, यह संयुक्त राज्य अमेरिका में सैन फ्रांसिस्को (कैलिफोर्निया) शहर के उत्तर में रेडवुड नेशनल पार्क में खोजा गया था। प्राचीन रेडवुड जंगलों के साथ उग आया पार्क का क्षेत्रफल लगभग पैंतालीस हजार हेक्टेयर है। प्रकृतिवादी क्रिस एटकिंस, पारिस्थितिक विज्ञानी रॉबर्ट वैन पेल्ट, शौकिया प्रकृतिवादी माइकल टेलर और जीवविज्ञानी स्टीव सैलेट के साथ मिलकर उस विशाल पेड़ के खोजकर्ता थे जो आज तक जीवित है।
हमारे देश के लिए, रूस में सबसे ऊंचा पेड़ साइबेरियाई देवदार है, जो केमेरोवो क्षेत्र के छोटे से कुजबास शहर बेरेज़ोव्स्की की सड़क पर उगता है। पेड़ की ऊंचाई मापने के बाद, विशेषज्ञों ने पाया कि इसकी ऊंचाई अठारह मीटर तक पहुंचती है, और ट्रंक की परिधि तीन मीटर और तीस सेंटीमीटर है। पेड़ की सही उम्र अभी तक स्थापित नहीं हुई है, लेकिन यह लगभग ढाई सौ साल पुराना है। अधिक पूर्णदेवदार की उम्र के बारे में पूरी तरह से जांच के बाद ही जानकारी मिल सकती है। यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि पेड़ को प्राकृतिक स्मारक के रूप में संरक्षण में लिया जाएगा या नहीं। इस रूप में पहचाने जाने के लिए, एक पेड़ को न केवल एक सम्मानजनक उम्र का होना चाहिए: उसे कुछ गैर-काल्पनिक ऐतिहासिक घटनाओं या किंवदंतियों के साथ जोड़ा जाना चाहिए।
