मिस्र का ऐतिहासिक काल ईसा के जन्म से पहले तीसरी और चौथी सहस्राब्दी के मोड़ पर शुरू हुआ। आक्रमणकारियों और आंतरिक उथल-पुथल के प्रभाव से गुजर रही प्राचीन सांस्कृतिक परंपरा चौथी शताब्दी ईस्वी में ईसाई धर्म अपनाने तक चली। लगभग साढ़े तीन हजार वर्षों से, मिस्र के देवताओं की सूची और कार्यों में महत्वपूर्ण परिवर्तन हुए हैं। मिस्र के देवताओं ने अपने पड़ोसियों - असीरियन, हित्तियों, हिक्सोस, हेलेन्स की विशेषताओं और नामों को प्राप्त किया।
एक ही शासक के शासन के तहत मिस्र के एकीकरण के बाद, देश के अलग-अलग क्षेत्रों और जनजातियों के कई देवताओं ने आम देवताओं में प्रवेश किया, लेकिन उनमें से ज्यादातर केवल उस वातावरण में पूजनीय थे जहां उनके पंथ की उत्पत्ति हुई थी। कुछ देवताओं ने धीरे-धीरे एक सामान्य मिस्री अर्थ प्राप्त कर लिया। देवी बस्तेट, जिनके पास बिल्ली का सिर है, निस्संदेह बिल्लियों की पूजा के पंथ से निकली हैं, जो चूहों से अनाज के भंडार के संरक्षक हैं। मिस्र में कृषि ने बहुत बड़ी भूमिका निभाईभूमिका, इसके विपरीत, उदाहरण के लिए, नर्क, जो मुख्य रूप से व्यापार और सैन्य विजय के कारण बढ़ी। एंथ्रोपोमोर्फिक मिस्र के देवताओं को अक्सर एक जानवर के सिर के साथ संपन्न किया जाता था, जिसके आधार पर यह या वह पंथ उत्पन्न हुआ था। उदाहरण के लिए, भगवान थॉथ के पास एक आइबिस का सिर था, देवी सोखमेट (सेखमेट) के पास एक शेर का सिर था, अनुबिस के पास एक कुत्ते का सिर था।
जैसे-जैसे देश के कुछ क्षेत्रों में वृद्धि हुई, राजवंशों का परिवर्तन हुआ या राजधानी के एक नए स्थान पर "स्थानांतरित" होने के कारण, "प्रथम सोपान" के मिस्र के देवता भी बदल गए। प्राचीन मिस्र के धर्म की एक दिलचस्प विशेषता बड़ी संख्या में ब्रह्मांड संबंधी मिथकों (यानी दुनिया की उत्पत्ति के संस्करण) की उपस्थिति थी, और प्रत्येक इलाके में स्थानीय देवता ने इस कठिन मामले में मुख्य भूमिका निभाई।
इतनी बड़ी संख्या में मिस्र के देवता, स्थानीय अलगाववाद का आधार बने, निस्संदेह, किसी एक देश को इसकी आवश्यकता नहीं थी। इसके अलावा, कई पंथों के लिए बड़ी मात्रा में भौतिक संसाधनों के खर्च की आवश्यकता होती है, जिसे देश की आंतरिक व्यवस्था, सेना के रखरखाव आदि पर बहुत अधिक लाभ के साथ खर्च किया जा सकता है। और महान धन और प्रभाव होने के कारण, पुरोहित कुलों ने फिरौन की एकमात्र शक्ति को सीधे धमकी दी।
सभी बातों पर विचार किया जाता है, फिरौन अमेनहोटेप IV, अखेनातेन का नाम लेते हुए, एक मामूली क्षेत्रीय देवता एटन (देवीकृत सौर डिस्क) के पंथ को एक सामान्य मिस्र के धर्म के रूप में पेश करता है। लेकिन परंपरा की जड़ता बहुत मजबूत थी, और अखेनातेन चालीस वर्ष की आयु तक पहुंचने से पहले ही मर जाता है। सबसे विश्वसनीय संस्करण के अनुसार, वह थाविषैला। सच है, उत्पीड़न ने परिवार को नहीं छुआ, और उसकी पत्नी (प्रसिद्ध नेफ़र्टिटी) अपने पति की मृत्यु के कई वर्षों बाद जीवित रही।
फारसी और बाद में देश के हेलेनिक अधिग्रहण के बाद, मिस्र के देवी-देवता धीरे-धीरे अपने पूर्व प्रभाव को खोने लगते हैं, गिरावट में आते हैं। वे आक्रमणकारियों के देवताओं के साथ विलीन हो जाते हैं। उदाहरण के लिए, सिकंदर महान को मिस्र में ज़ीउस-आमोन के पुत्र के रूप में सम्मानित किया गया था, जो एक समन्वित मिस्र-हेलेनिस्टिक देवता था।
जब मिस्र के देवता, जिनके नाम स्थानीय और मिश्रित दोनों मूल के थे, ने एक नए धर्म - ईसाई धर्म को स्थान देना शुरू किया, प्राचीन मिस्र के लेखन का विस्मरण धीरे-धीरे शुरू हुआ। सम्राट कॉन्सटेंटाइन के शासनकाल में, मिस्र की धार्मिक परंपरा के अंतिम वाहक की मृत्यु हो गई, जिसके बाद कई शताब्दियों तक प्राचीन मिस्र के देवताओं के नाम केवल ग्रीक और रोमन इतिहासकारों के लेखन से जाने जाते थे। लेकिन वे दोनों उस समय मिस्र की संस्कृति से परिचित हुए जब यह पहले से ही क्षीण हो रही थी, और यह संभावना नहीं है कि पुजारियों ने अपने धर्म के रहस्यों में अजनबियों (अक्सर आक्रामक लोगों) को शुरू किया।
प्राचीन चित्रलिपि को समझने का प्रयास अरब वैज्ञानिकों और यूरोपीय दोनों द्वारा बार-बार किया गया, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। और केवल उन्नीसवीं शताब्दी की शुरुआत में, शानदार भाषाविद् फ्रेंकोइस चैंपियन मिस्र के ग्रंथों को समझने की कुंजी खोजने में कामयाब रहे। उसी क्षण से, प्राचीन मिस्र के इतिहास और संस्कृति के अध्ययन का आधुनिक युग शुरू हुआ।
