रूस में सबसे बड़ी जल धमनियों में सबसे दक्षिणी - कुबन नदी - को उत्तरी काकेशस की मुख्य नदी माना जाता है।
स्टावरोपोल और क्रास्नोडार क्षेत्र के अंतहीन विस्तार के माध्यम से एल्ब्रस के सुरम्य ढलानों से एक लंबी (लगभग हजार किलोमीटर) यात्रा करने के बाद, यह अपने पानी को आज़ोव के सागर के टेमर्युक खाड़ी में लाता है। क्यूबन की लगभग सभी सहायक नदियाँ ग्रेटर काकेशस की ढलानों पर शुरू होती हैं और अपने पानी को इसके बाएं किनारे से ले जाती हैं। दाईं ओर, एक भी महत्वपूर्ण सहायक नदी इसमें नहीं बहती है, और इसलिए नदी का बेसिन अपनी स्पष्ट असममित संरचना के लिए खड़ा है। स्रोत से शुरू होकर, क्यूबन एक पहाड़ी नदी है, और मध्य और निचले हिस्सों में यह समतल है। इसमें मौजूद पानी इसकी मैलापन से अलग है। हर साल, लगभग 9 मिलियन टन निलंबित तलछट वर्तमान द्वारा मुंह में ले जाया जाता है। कुबन नदी के मुहाने से लगभग सौ किलोमीटर की दूरी पर, यह चैनल के नौगम्य दाहिने हाथ से अलग होता है। इस जगह से एक विस्तृत डेल्टा शुरू होता है, जिसका क्षेत्रफल 4 हजार वर्ग किलोमीटर से अधिक है। बाढ़ के दौरान अक्सर बाढ़ आने वाले इस दलदली क्षेत्र को कुबन प्लावनी कहा जाता है।
कुबन नदी का नाम कहां से पड़ा, यह पूरी तरह से समझा नहीं जा सका है। ऐसा माना जाता है कि यहकुमान नदी (जिसका अर्थ है "नदी") के तुर्किक नाम के एक संशोधित उच्चारण से आता है। अधिक प्राचीन काल में, इसे गोपनिस कहा जाता था (प्राचीन ग्रीक से अनुवादित - "हिंसक, मजबूत नदी")। उसे साइज़ भी कहा जाता था (जिसका अदिघे से "प्राचीन नदी" के रूप में अनुवाद किया गया है, दूसरा विकल्प "मदर रिवर" है)।
समय बीतने के साथ नदी का नाम ही नहीं बल्कि उसका मार्ग भी बदल गया। जहाँ वर्तमान में कुबन डेल्टा स्थित है, वहाँ तमन से क्रास्नोडार तक फैली आज़ोव सागर की एक बड़ी खाड़ी हुआ करती थी। हालांकि, समय के साथ, मुख्य रूप से विवर्तनिक कारणों से और मिट्टी के ज्वालामुखियों के कारण, तमन प्रायद्वीप के क्षेत्र ने अपना परिदृश्य बदल दिया। नतीजतन, एक खाड़ी के बजाय, एक लैगून का गठन किया गया, जो भूमि के एक इस्तमुस द्वारा सीमांकित किया गया, जो अंततः और भी बड़ा हो गया। नतीजा यह हुआ कि अब समुद्र की जगह डेल्टा हो गया है। लेकिन 19 वीं शताब्दी में वापस, कुबन नदी पुराने कुबन के माध्यम से काला सागर किज़िल्टश मुहाना में बहती थी। इसके बाद, इस दिशा में उसका रास्ता बंद कर दिया गया।
नदी पूरे उत्तरी काकेशस क्षेत्र के लिए महत्वपूर्ण है। एक हिंसक स्वभाव और ऊपरी हिस्से में एक तेज धारा से प्रतिष्ठित, जैसे ही यह आज़ोव सागर के पास पहुंचता है, यह अधिक से अधिक शांत हो जाता है, और उस्त-लबिंस्क शहर से नीचे की ओर, क्यूबन नौगम्य है। इसके अलावा, कुबन नदी ताजे पानी का एक स्रोत है, और कई पनबिजली संयंत्रों के टर्बाइनों को भी चलाती है, जिससे इस क्षेत्र को बिजली मिलती है। नदियों के किनारे बसने की स्थापित परंपरा, विशेष रूप से, क्यूबन में,बड़े और छोटे शहरों को जीवन दिया: अर्मावीर, क्रास्नोडार, नेविन्नोमिस्क, स्लावियांस्क-ऑन-क्यूबन और कई अन्य।
कुबन आराम करने के लिए एक बेहतरीन जगह है। राफ्टिंग के शौकीनों के बीच यह नदी बेहद लोकप्रिय है। इसके अलावा, यह अपनी मछली के लिए प्रसिद्ध है। स्टेलेट स्टर्जन, स्टर्जन, ब्रीम, पाइक पर्च, राम, रोच, ज़ेरिख, कार्प, क्रूसियन कार्प, पर्च और कई अन्य प्रजाति की मछलियाँ यहाँ पाई जाती हैं।
